Nico González đến Man City với sứ mệnh thay thế Rodri.
Dưới bàn tay của Pep Guardiola, một tiền vệ tài năng có thể trở thành ngôi sao đẳng cấp thế giới. Và lần này, Nico González là cái tên được chọn để khoác lên mình chiếc áo xanh của Manchester City. Nhưng liệu chàng trai từng được ví như "Busquets mới" có thực sự là lời giải cho bài toán thay thế Rodri?
Từ "Busquets mới" đến vai trò mới tại Man City
Ngay từ khi còn khoác áo Barcelona, Nico González mang dáng dấp của một tiền vệ trụ kiểu mẫu. Cao 1,88 mét, phong thái điềm tĩnh, khả năng xử lý bóng gọn gàng - tất cả khiến người ta liên tưởng đến Sergio Busquets. Anh ra mắt La Liga vào tháng 8/2021, thay chính Busquets, và nhanh chóng trở thành một phần của làn sóng tài năng trẻ tại La Masia, cùng với Gavi, Pedri và Ansu Fati.
Tuy nhiên, không như Busquets, Nico không hoàn toàn phù hợp với vai trò của một "mỏ neo" giữa sân. Dù có tư duy bóng đá thông minh và kỹ thuật tốt, khả năng phòng ngự của anh chưa bao giờ đủ để gánh vác trọng trách nơi tuyến giữa.
HLV Ronald Koeman từng tin tưởng giao cho Nico vị trí tiền vệ trụ nhưng sau đó nhanh chóng nhận ra hạn chế của cậu học trò. Minh chứng rõ nét nhất là pha bóng anh để Thomas Lemar thoát xuống ghi bàn cho Atletico Madrid, khiến Koeman không ngần ngại chỉ trích công khai: “Bạn không thể để mất vị trí như vậy. Chúng tôi đã nói rất rõ về điều này”.
Nhận ra điểm yếu, Xavi đẩy Nico lên chơi cao hơn trong sơ đồ ba tiền vệ. Và rồi, con đường của anh dần rẽ sang một hướng khác.
Dưới bàn tay của Pep Guardiola, một tiền vệ tài năng có thể trở thành ngôi sao đẳng cấp thế giới.
Chỉ sau một mùa giải gắn bó với đội một Barcelona, Nico rời đi theo dạng cho mượn đến Valencia, trước khi bị bán đứt cho Porto vào năm 2023 với giá chỉ 8,5 triệu euro. Tại đây, anh tiếp tục phát triển theo hướng một tiền vệ box-to-box thay vì một "số 6" thuần túy.
Dưới thời Sérgio Conceição, Nico thi đấu trong sơ đồ 4-4-2, đá cặp cùng Alan Varela - một tiền vệ phòng ngự điển hình, cho phép anh tự do dâng cao và tham gia vào các tình huống tấn công. Đến mùa này, Nico thậm chí còn được thử nghiệm ở vị trí hộ công, chơi ngay sau tiền đạo, nơi anh tận dụng được khả năng di chuyển thông minh, tìm khoảng trống và dứt điểm tốt.
“Nếu Pep đang tìm một Rodri mới, tôi không nghĩ Nico là người phù hợp”, nhà báo bóng đá Bồ Đào Nha António Tadeia nhận định. “Cậu ấy giống Ilkay Gündogan hơn - một tiền vệ có tư duy sắc bén, giỏi cầm bóng, biết chọn thời điểm xâm nhập vòng cấm và dứt điểm. Nhưng phòng ngự không phải điểm mạnh của cậu ấy”.
Dù vậy, Man City không chỉ cần một người thay thế Rodri về mặt chiến thuật, mà còn cần một cầu thủ có thể đọc trận đấu tốt. Và đó chính là điểm khiến Pep Guardiola bị thuyết phục bởi Nico.
Guardiola - bàn tay nhào nặn những tiền vệ xuất chúng
Không ai hiểu rõ vai trò tiền vệ trung tâm hơn Pep Guardiola. Từ Xavi, Busquets, Fernandinho đến Rodri, ông luôn biết cách nhào nặn và giúp họ đạt đến đẳng cấp cao nhất. Nico González có thể không phải bản sao của Rodri, nhưng điều đó không quan trọng với Pep.
Franc Artiga, cựu HLV của Nico tại La Masia, khẳng định: “Với Pep, không quan trọng bạn là tiền vệ phòng ngự hay tiền vệ tấn công, mà quan trọng là bạn hiểu trận đấu ra sao. Man City sẽ phải thích nghi với Nico, và Nico cũng phải thích nghi với Man City”.
Liệu Nico González có phải thương vụ thành công của Man City?
Khả năng thích nghi cũng chính là một trong những điểm mạnh đáng giá của Nico. Từ Barcelona đến Valencia, rồi Porto, anh luôn tìm cách hòa nhập và phát triển. Dù gặp khó khăn trong việc giành suất đá chính ở Porto mùa trước, Nico vẫn kiên trì tập luyện và không hề tỏ ra chán nản. Chính điều đó giúp anh giành lại niềm tin từ HLV Sérgio Conceição.
Giờ đây, ở tuổi 23, với một bản hợp đồng trị giá 60 triệu euro, Nico González đứng trước cơ hội lớn nhất trong sự nghiệp. Anh không phải Rodri, cũng không còn là "Busquets mới", mà có thể trở thành một phiên bản xuất sắc của chính mình - dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola.
Liệu đây có phải thương vụ thành công của Man City? Chỉ thời gian mới có câu trả lời. Nhưng một điều chắc chắn, Guardiola đã nhìn thấy ở Nico một thứ mà không phải ai cũng thấy - và khi Pep đặt niềm tin, mọi thứ đều có thể xảy ra.
Di Cầm
