Champions League sẽ có những thay đổi quan trọng ở mùa giải tới.
Đây được coi là bước tiến quan trọng giúp các đội bóng đạt thành tích tốt hơn có lợi thế rõ rệt ở chặng đường quyết định.
Sự thay đổi luật này diễn ra ngay sau mùa giải 2024/25 đáng nhớ, nơi PSG vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử khi đè bẹp Inter Milan 5-0 trong trận chung kết. Dưới sự dẫn dắt của HLV Luis Enrique, đội bóng nước Pháp đã trình diễn phong độ xuất sắc từ vòng knock-out cho đến trận đấu cuối cùng trên sân Wembley.
Tuy nhiên, mùa giải vừa qua cũng để lại nhiều tranh cãi xung quanh lịch thi đấu bán kết và tứ kết. Theo thể thức cũ, chỉ các đội bóng lọt top 8 vòng xếp hạng mới được ưu tiên chơi trận lượt về vòng 1/8 trên sân nhà. Quy định này không áp dụng cho tứ kết và bán kết, khiến Arsenal (xếp hạng 3) phải đá lượt về bán kết trên sân của PSG (xếp hạng 15), trong khi Barcelona (xếp hạng 2) phải hành quân đến sân của Inter Milan (xếp hạng 4). Thậm chí ở tứ kết, Arsenal và Barcelona đều phải chơi lượt về trên sân khách (gặp Real Madrid và Dortmund) dù có thành tích vòng xếp hạng cao hơn đối thủ.
Nhận thấy đây là điểm bất cập lớn có thể ảnh hưởng trực tiếp tới thành tích của các đội bóng mạnh, UEFA quyết định thay đổi luật thi đấu Champions League từ mùa 2025/26. Cụ thể, thứ hạng vòng xếp hạng sẽ được sử dụng để quyết định lịch thi đấu ở toàn bộ các vòng knock-out. Đội xếp hạng cao hơn sẽ luôn được ưu tiên chơi trận lượt về trên sân nhà – một lợi thế cực lớn ở giai đoạn then chốt của giải đấu.
Quy định mới này đã được thống nhất tại cuộc họp giữa Ủy ban thi đấu CLB của UEFA diễn ra ngay trước trận chung kết PSG vs Inter Milan. Chỉ cần Ủy ban điều hành UEFA phê chuẩn chính thức, luật mới sẽ áp dụng cho Champions League, Europa League và Conference League mùa giải 2025/26.
Ngoài ra, UEFA cũng đưa ra thảo luận về quy định hạn chế các đội cùng quốc gia đối đầu nhau ở vòng knock-out Champions League, như trường hợp của PSG và Brest ở mùa vừa rồi. Tuy nhiên, vấn đề này vẫn đang được xem xét và chưa có giải pháp thống nhất.
Việc thay đổi luật thi đấu Champions League lần này được kỳ vọng sẽ giúp giải đấu danh giá nhất châu Âu trở nên công bằng và hấp dẫn hơn, đồng thời tạo cơ hội cho những đội bóng đạt thành tích cao được phát huy lợi thế sân nhà một cách xứng đáng.
Linh San
