1. Chuyến du đấu tới Malaysia và Hồng Kông (Trung Quốc) mới đây chính là tiết mục mở màn của “gánh xiếc lưu diễn mùa hè” đến từ Old Trafford.

Đội hình MU vừa trải qua mùa giải căng thẳng rệu rã, thay vì được nghỉ ngơi, lại bị lôi ra “trình diễn” trước khán giả châu Á.

MU bị chỉ trích sau khi thua các ngôi sao Đông Nam Á. Ảnh: EPA

Hệ quả là trận thua ê chề trước ASEAN All Stars, bị khán giả la ó và truyền thông Anh mỉa mai.

Đỉnh điểm là cảnh Amad Diallo có hành vi khiếm nhã với khán giả châu Á, mà sau đó anh giải thích là do bị xúc phạm đến mẹ.

Đó thực sự là một màn PR không thể ấn tượng hơn với MU của Sir Jim Ratcliffe – đội chỉ vài ngày trước đó để thua Tottenham 0-1 trong trận chung kết Europa League, trải qua mùa giải tệ nhất kỷ nguyên Premier League.

2. Sir Jim Ratcliffe – được xem là người hùng tài chính của MU, hoặc ít nhất ông thể hiện như vậy nhờ đội ngũ truyền thông của mình – đã mạnh tay cắt giảm chi phí trong một năm qua.

Từ việc cắt suất ăn ở trung tâm huấn luyện Carrington, đến hàng trăm nhân viên hậu cần phải nghỉ việc, kể cả vòi nước nóng cũng suýt bị “tính tiền riêng”.

Nhưng điều kỳ diệu là trong khi mọi bộ phận phải “thắt lưng buộc bụng”, các cầu thủ lại được “ưu tiên” đi... biểu diễn vòng quanh thế giới.

Không ai nhớ nhiều về chuyên môn ở chuyến du đấu vừa qua. Ảnh: Man Utd

Các cầu thủ kiệt sức? Không sao, ra sân đi bộ cũng được, điều quan trọng là mang về doanh thu 10 triệu bảng từ tiền bán áo và vé xem một trận giao hữu không ai nhớ diễn biến.

Giới hạn của sự vô lý đã bị xô đổ. Khi chính Giám đốc điều hành Maheta Molango của PFA (Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Anh), phải lên tiếng: “Khá nhiều cầu thủ đã bày tỏ sự lo ngại. Họ cần nghỉ ngơi”.

Nhưng nghỉ ngơi làm gì khi túi tiền còn chưa đầy? Với Sir Ratcliffe – người đang khiến chuyên môn Quỷ đỏ đi lùi khi tiếp quản quyền quản lý từ gia đình Glazer – dường như phương châm là: “Cắt nhân sự, cắt nước nóng, nhưng không cắt show”.

3. Ngay cả các trận derby vốn mang tính máu lửa – như Arsenal gặp Tottenham – cũng bị đưa đi “chào hàng” tận Hồng Kông (Trung Quốc).

Molango bức xúc: “Bạn không thể đến derby với dép lê”. Nhưng tại MU, có lẽ chỉ cần mẫu áo đấu mới là đủ, vì mục tiêu chính không phải đá, mà là... bán.

Trong lúc FIFA, FIFPro và các tổ chức bóng đá châu Âu còn đang loay hoay với “lịch thi đấu không tưởng”, MU đã có giải pháp riêng: cầu thủ không cần thể lực, chỉ cần lịch diễn.

Một mặt Sir Jim Ratcliffe cắt giảm chi phí, mặt khá vắt kiệt sức cầu thủ. Ảnh: Imago

Bóng đá là môn thể thao, nhưng ở Old Trafford, nó đã trở thành một mô hình kinh doanh làm béo bở cho túi tiền của giới chủ.

Trong mô hình đó, cầu thủ chỉ đơn thuần là “tài sản lưu động”, bị cuốn vào guồng quay doanh thu.

Một ngày nào đó, khi tất cả các tour diễn kết thúc, có thể MU sẽ phát hiện ra rằng họ đã bỏ quên thứ quan trọng nhất: niềm tin và sức sống của chính những người đang khoác áo đội bóng.

Rất nhiều cầu thủ rời Old Trafford mới tìm thấy đam mê và niềm vui chơi bóng. McTominay dẫn Napoli đến danh hiệu Serie A lịch sử, Antony bùng nổ với Betis…

Nhưng đến lúc đó, biết đâu MU sẽ tổ chức thêm một tour nữa, mục đích là để xin lỗi... có bán vé.

Ngọc Huy