Betinez từng được cho là có mâu thuẫn với Ronaldo.
Một trong những tin đồn kéo dài nhiều năm là việc Rafa Benitez rời Real Madrid do mâu thuẫn với Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, ông khẳng định: "Việc tôi rời Real Madrid vì Ronaldo là không đúng. Giữa chúng tôi chưa từng có mâu thuẫn. Cậu ấy là cầu thủ tuyệt vời, một hiện tượng thật sự. Tôi ra đi vì những vấn đề nội bộ và hoàn toàn không liên quan đến Cristiano."
Trước đây, truyền thông Tây Ban Nha từng lan truyền nhiều câu chuyện về sự không hài lòng của Ronaldo với phong cách huấn luyện của Benitez giai đoạn 2015-2016. Benitez được cho là chú trọng chiến thuật quá mức, trong khi Ronaldo thích sự linh hoạt và tự do hơn khi chơi bóng.
Có tin cho rằng Benitez từng sửa cách sút phạt của CR7 khiến siêu sao người Bồ Đào Nha không hài lòng. Một số tờ báo Tây Ban Nha còn đưa tin Ronaldo cảm thấy bị thiếu tôn trọng vì không được Benitez đối xử như ngôi sao số một.
Khi được hỏi về trận tứ kết lượt về Champions League giữa Real và Arsenal, Benitez thận trọng: "Arsenal rất mạnh. Một cuộc lội ngược dòng sẽ cực kỳ khó khăn, đặc biệt nếu họ ghi bàn sớm. Bernabeu là một sân đấu đặc biệt, nhưng nếu bị thủng lưới trước, tình thế sẽ phức tạp. Dù vậy, tận sâu trong lòng, tôi vẫn hy vọng Real Madrid sẽ vượt qua và giành quyền đi tiếp".
Benitez có thời gian ngắn làm việc với Ronaldo ở Real.
Benitez cũng đánh giá Barcelona có ưu thế trước Real Madrid trong hai trận Siêu kinh điển sắp tới tại La Liga và Cúp Nhà Vua: "Barca đang đạt phong độ cao dưới thời Hansi Flick, đặc biệt là với sự bùng nổ của các cầu thủ trẻ. Họ tràn đầy năng lượng và khát khao chiến thắng. Đó là thứ vũ khí lợi hại nhất vào lúc này".
Chiến lược gia người Tây Ban Nha tiết lộ đang nhận được lời mời từ nhiều CLB tại UAE, Saudi Arabia, và thậm chí cả Trung Quốc. Ông không loại trừ khả năng trở lại băng ghế chỉ đạo trong thời gian gần: "Tôi đã nhận được vài đề nghị và có thể sớm quay lại công việc huấn luyện".
Benitez từng vô địch Champions League, La Liga và Europa League, nhưng chưa trở lại công tác huấn luyện sau khi rời Everton vào tháng 1/2022. Với kinh nghiệm làm việc phong phú tại nhiều quốc gia như Anh, Tây Ban Nha hay Italy, nhà cầm quân này vẫn nằm trong tầm ngắm của nhiều đội bóng.
Minh Nghi
