Câu chuyện bắt đầu từ cặp đấu Arsenal và Real Madrid tại tứ kết. Dù đứng đầu bảng với thành tích vượt trội ở vòng bảng, Arsenal vẫn phải đá lượt về trên sân khách. Nguyên nhân xuất phát từ quy định bốc thăm ngẫu nhiên từ vòng knock-out, thay vì dựa trên vị trí xếp hạng để xác định đội được chơi lượt về trên sân nhà. Quy tắc này được cho là vô tình làm lu mờ nỗ lực của những đội bóng thi đấu tốt từ đầu giải.
UEFA đang cân nhắc điều chỉnh quy định phân loại hạt giống cho các giải đấu cấp CLB châu Âu mùa tới.
Giới chuyên môn và người hâm mộ lập tức bùng lên phản ứng dữ dội. Nhiều ý kiến cho rằng, trong một giải đấu đỉnh cao như Champions League, yếu tố công bằng phải được đặt lên hàng đầu và thành tích nên được quy đổi thành lợi thế thực tế chứ không chỉ là con số trên bảng xếp hạng.
Một điểm khác cũng được mang ra mổ xẻ là việc UEFA kiên quyết giữ thể thức thi đấu hiệp phụ trong các trận đấu loại trực tiếp. Trong bối cảnh bóng đá ngày càng khắc nghiệt, tần suất thi đấu dày đặc và yêu cầu thể lực ngày một cao, nhiều chuyên gia cho rằng nên chuyển sang đá luân lưu ngay sau 90 phút.
Tuy nhiên, UEFA cho rằng hiệp phụ vẫn cần thiết để đảm bảo sự công bằng, giảm khả năng các đội chủ trương cầm hòa và chơi an toàn để tiến tới loạt luân lưu đầy may rủi.
Từ mùa 2024/25, Champions League chính thức áp dụng mô hình thi đấu kiểu Thụy Sĩ (Swiss model) với 36 đội và 8 trận vòng bảng mỗi đội. Nhưng cách phân nhóm hạt giống và bốc thăm đang bị đánh giá là thiếu minh bạch. Điều này tạo ra sự hoài nghi trong việc xác định đối thủ của các đội bóng, đặc biệt là những đội có thành tích cao nhưng lại rơi vào nhánh đấu khó.
Huy Trung
