Phong độ kém cỏi kéo dài có thể khiến Man City mất vé dự Champions League.
Liệu Manchester City có thể trở lại Champions League mùa sau? Nhìn vào những gì đang xảy ra, không ai dám đảm bảo điều đó. Chưa tính đến mối đe dọa từ 130 cáo buộc vi phạm tài chính của ban tổ chức Ngoại hạng Anh, màn trình diễn hiện tại của Manchester City cũng đủ khiến Pep Guardiola lo lắng.
Nguy cơ
Lần gần nhất người ta thấy Pep Guardiola phải dẫn dắt một đội bóng ở Europa League là khi nào? Câu trả lời là chưa bao giờ. Kể từ khi bắt đầu dẫn dắt đội một Barcelona vào năm 2008, Pep đã thuộc về sân chơi đỉnh cao Champions League. Các đội một ông từng dẫn dắt, nếu không vô địch quốc nội, cũng thường về đích ở vị trí thứ hai. Chính vì thế, mùa giải 2024/25 có thể được xem như điểm đáy trong sự nghiệp HLV của Pep.
Đồng thời, nếu Manchester City mất suất dự Champions League 2025/26 trong bối cảnh kết quả cuộc điều tra 130 vi phạm của Premier League có kết quả xấu với CLB này vào tháng 6, bi kịch cho đội chủ sân Etihad rất dễ xảy ra.
Trận hòa 0-0 buồn chán tại Old Trafford mang đến nhiều tín hiệu xấu. Nếu Man City cứ chơi như vậy trong 7 vòng cuối tại Ngoại hạng Anh, họ có thể bị Chelsea, Newcastle United, Aston Villa hay thậm chí Fulham chiếm suất trong top 5.
Trong bối cảnh Arsenal và Liverpool chắc chắn chiếm hai suất dự Champions League mùa tới của Premier League, 3 suất còn lại là cuộc cạnh tranh gay gắt giữa 6 hoặc 7 đội. Forest có ưu thế lớn khi xếp thứ ba với 57 điểm, trong khi Chelsea (53 điểm), Manchester City (52 điểm), Aston Villa (51 điểm), Fulham (48 điểm), Newcastle (50 điểm, chơi ít hơn các đội trên hai trận), đều còn nhiều cơ hội.
Nếu Newcastle thắng trong hai trận đấu bù, họ sẽ vượt mặt Chelsea lẫn Manchester City. Khi đó, đội bóng của Pep sẽ rơi vào thế bất lợi khi kém điểm cả Forest lẫn Newcastle, đồng nghĩa với việc phải cạnh tranh sống còn với Chelsea hay Aston Villa. Lịch thi đấu cuối mùa của Manchester City khá nhẹ, nhưng nhìn cách họ thi đấu, ai cũng cảm thấy lo lắng cho Pep.
Thường xuyên áp đảo về thời lượng kiểm soát bóng, nhưng một Man City không có Erling Haaland trong đội hình chơi tấn công rất kém. Trước MU, họ chỉ tung ra 9 cú sút với tổng giá trị bàn thắng kỳ vọng ở mức 0,49 - con số thấp thứ ba dưới thời Pep Guardiola trong một trận đấu tại Premier League.
Đối đầu một đội đang sa sút như MU, không ai có thể biện minh rằng trận hòa không bàn thắng tại Old Trafford chỉ là tai nạn với Man City. Họ đã duy trì phong độ tệ này trong cả mùa giải. Nhà đương kim vô địch nước Anh lạc lối trong việc tìm kiếm bàn thắng.
Bài toán khó
Ngoài vòng cấm, Man City vẫn duy trì lối chơi quen thuộc. Họ kiểm soát bóng, chuyền nhiều gấp ba lần đối thủ. Nhưng, chất lượng tổng thể trong các pha tấn công của Man City rất tệ. Man City mùa này dường như được lập trình để đưa bóng đến chân Haaland, và khi vắng ngôi sao người Na Uy, họ không biết phải tấn công như thế nào.
Man City chật vật trước Man United.
Việc Kevin De Bruyne sa sút cũng ảnh hưởng đến sức sáng tạo của đội bóng này. Ngay cả khi ngôi sao người Bỉ trở lại vai trò tiền vệ công trong hệ thống của Man City, anh cũng không thể làm nên chuyện.
Một phần vì De Bruyne sa sút, một phần vì Man City không có những cầu thủ chạy chỗ để tạo ra đủ mối đe dọa trong vòng cấm MU. De Bruyne không thể tìm thấy Omar Marmoush, Ilkay Gundogan hay Bernardo Silva.
Phil Foden là một sự thất vọng khác, khi anh được trao nhiều cơ hội nhưng không thể ghi bàn. Người hâm mộ Man City từ lâu hy vọng rằng cầu thủ người Anh sẽ thay thế De Bruyne khi tiền vệ tuyển Bỉ rời đi.
Nhưng sau một mùa giải 2023/24 xuất sắc, Foden lại thể hiện phong độ mờ nhạt. Anh chơi nỗ lực, nhưng thiếu những tình huống bùng nổ và định đoạt trận đấu. Quá nhiều vấn đề với Man City lộ ra trong trận hòa MU. Họ không tạo ra những cơ hội đủ tốt, thiếu tiền đạo chủ lực Haaland (nghỉ hết mùa) và những người đóng thế khác trên hàng công chơi kém.
Để dự Champions League mùa sau, Man City cần thêm những chiến thắng trong 7 trận đấu cuối. Nếu cứ chơi nhạt nhòa như thế này, Pep và các học trò có thể phải làm quen với Europa League mùa sau. Đó sẽ là kịch bản tệ nhất cho tham vọng và nền tảng tài chính của Man City.
Pha ghi bàn từ giữa sân của cầu thủ Thể Công Viettel Phút 72 trong trận Thể Công Viettel hòa 2-2 Quảng Nam tại vòng 17 V.League 2024/25, Nguyễn Hữu Thắng ghi bàn thắng từ tình huống sút bóng ở khoảng cách hơn 50 m trên sân Mỹ Đình tối 6/4.
Tường Linh
