Man UTD bước vào trận derby Manchester sau khi nhận thất bại 0-1 trên sân của Nottingham Forest vào giữa tuần. Nhiều khả năng 2024/25 sẽ là mùa giải có thành tích tồi tệ nhất của MU trong kỷ nguyên Premier League. Với 37 điểm và đang xếp thứ 13, cơ hội để "Quỷ đỏ" đua vé dự cúp châu Âu mùa tới thông qua con đường quốc nội hầu như không còn. Tuy nhiên với niềm kiêu hãnh trước đối thủ “truyền kiếp” là Man City, Man UTD buộc phải thi đấu trên 100% khả năng của mình. Và “Quỷ đỏ” như lột xác hoàn toàn so với trận thua mới đây trước Nottingham để “ níu chân” đối thủ cùng thành phố đang mạnh hơn rất nhiều.
Về phía Man City, dù bước vào trận derby này với vị thế cao hơn nhiều so với Man UTD, bởi lẽ Man Xanh đang đứng thứ 5 tại Premier League với 51 điểm, đội bóng của Pep Guardiola đang cố gắng để giành vé dự Champions League mùa tới. Thành tích 15 trận thắng, 6 trận hòa và 9 trận thua của họ cho thấy một màn trình diễn ổn định hơn so với đối thủ. Tuy vậy, sự không ổn định của Man City mùa giải này chính là yếu điểm mà bất cứ đối thủ nào cũng có thể khiến thầy trò Pep Guardiola ôm hận. Đặc biệt, Man City thi đấu rất phập phù trên sân khách. Họ chỉ thắng 6, hòa 3 và thua 6 sau 15 chuyến xa nhà, chỉ xếp thứ 10 ở bảng xếp hạng sân khách Premier League 2024/25. Thế nên trong trận làm khách đêm 6/4 tại Old Trafford, Man City đã bị Quỷ đỏ cầm hòa cũng là kết quả không có gì bất ngờ.
Bước vào trận đấu, Man City đứng trước cơ hội để vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng do Chelsea bị Brentford cầm hòa trong trận đấu trước đó một ngày. Man City còn chịu bất lợi khi chân sút chủ lực Haaland phải nghỉ thi đấu vì chấn thương, do vậy Pep Guardiola xếp Marmoush đá cao nhất trên hàng công. Cùng với đó De Bruyne được Pep trao cơ hội đá chính sau khi xác nhận chia tay Man City vào cuối mùa giải này.
Với quyết tâm giành 3 điểm để vào top 4, Man City đã chủ động chơi tấn công sau tiếng còi khai cuộc. Trận đấu vì thế diễn ra sôi động với tốc độ cao ngay sau tiếng còi khai cuộc. Trước đối thủ được đánh giá cao hơn, Man UTD triển khai phòng ngự chặt chẽ và tìm kiếm cơ hội từ các pha phản công tốc độ. Và cơ hội rõ nét dành cho Quỷ đỏ đến vào phút 29, khi Bruno tạo cơ hội khá ngon ăn cho Ugarte, nhưng tiền vệ người Uruguay lại dứt điểm không thành công. Ở phía Man City, họ cũng thiếu sự gắn kết trong các pha dàn xếp tấn công và thiếu chính xác ở những tình huống dứt điểm nên thầy trò Pep Guardiola cũng không thể ghi bàn trong hiệp 1 dù có nhiều pha bóng nguy hiểm.
Đầu hiệp 2, Foden có được cơ hội khá rõ ràng nhưng do xử lí quá chậm, tiền vệ của Man City không thể dứt điểm trong thế đối mặt Onana. Trong một thế trận hoàn toàn lấn lướt Quỷ đỏ, nhưng Man City lại bế tắc trong việc tìm kiếm mành lưới đối phương từ những pha phối hợp. De Bruyne buộc phải tung các cú dứt điểm từ xa nhưng phương án này cũng không mang lại kết quả. Phút 65, Marmoush đá phạt nguy hiểm nhưng Onana đã cứu thua cho Man UTD. Phút 81, Kovacic phạm lỗi với Casemiro trong vòng cấm nhưng trọng tài không thổi phạt đền cho Quỷ đỏ. Đây là 2 tình huống đáng chú ý nhất trong hiệp thi đấu thứ 2. Tỉ số 0-0 là kết quả cuối cùng của trận đấu.
Với kết quả hòa, cả 2 đội bóng “hùng mạnh” ngày nào lại tiếp tục dậm chân tại chỗ. Nếu như Man UTD thi đấu tại Premier League cho “xong thủ tục” và hướng tới mục tiêu Champions League qua con đường Europa League, thì Man City vẫn phải căng mình tại giải đấu này cho mục tiêu top 4. Man Xanh hiện kém Chelsea ở vị trí thứ 4 với khoảng cách 1 điểm, nhưng các đội bóng đứng sau cũng bám rất sát về mặt điểm số. Mùa giải vẫn còn 7 vòng đấu nữa mới khép lại, cuộc đua giành vé dự UEFA Champions League mùa tới của Man City chưa bao giờ lại khó khăn như lúc này kể từ khi Pep Guardiola tiếp quản.
LÊ NGỌC
