HLV Pep Guardiola tin tưởng Man.City của mình sẽ đi tiếp vào vòng knock-out.
Yêu cầu rất rõ ràng: Bất kỳ điều gì khác ngoài chiến thắng trước Brugge vào thứ Tư và nhà vô địch năm 2023 sẽ bị loại! “Tất nhiên là không tốt, nhưng tôi không nghĩ đến điều đó ngay bây giờ”, HLV Guardiola nói trong một cuộc họp báo hôm thứ Ba. “Tôi trân trọng mọi sự quan tâm của các bạn... nhưng tôi nghĩ chúng tôi sẽ phải làm điều đó”.
Với một trận đấu còn lại trong giai đoạn vòng bảng phiên bảng mới, tỷ lệ cược vẫn nghiêng về phía Man.City. Đón tiếp nhà vô địch Bỉ, Brugge tại Sân Etihad, Man.City thường được kỳ vọng sẽ giành chiến thắng - đặc biệt là khi họ có chuỗi 34 trận bất bại trên sân nhà tại châu Âu kéo dài từ năm 2018. Nhưng trong một mùa giải mà đội của Gaurdiola chỉ giành được một chiến thắng trong 13 trận từ tháng 10 đến tháng 12, bao gồm 9 trận thua, không có gì là hiển nhiên. “Với tình hình hiện tại, bạn chỉ có một lựa chọn để giành chiến thắng và nếu không, chúng tôi sẽ không tiếp tục tham gia giải đấu này”, Guardiola nói. “Đó không phải là vấn đề. Đó là một cơ hội, một thách thức và chúng tôi sẽ đối mặt với nó”.
Man.City hiện đang đứng thứ 25 trên bảng xếp hạng. Tám đội đứng đầu sẽ tự động tiến vào vòng 1/8, và những đội xếp từ 9-24 sẽ vào vòng play-off. Brugge đứng thứ 20, hơn Man.City 3 điểm và sẽ mang phong độ chuỗi 20 trận bất bại đến Manchester. Một trận hòa sẽ đủ để đảm bảo một suất trong vòng play-off.
Man.City đón tiếp Brugge khi họ có chuỗi 34 trận bất bại trên sân nhà tại châu Âu kéo dài từ năm 2018.
Đội quân của Guardiola dường như đã có bước ngoặt ở Premier League, giành chiến thắng ở 4 trong 5 trận gần nhất để trở lại tốp 4. Nhưng những vấn đề dai dẳng đã được phơi bày vào tuần trước khi Paris Saint-Germain chiến đấu trở lại từ tỷ số 0-2 để gây ra thất bại thảm hại 2-4 cho nhà vô địch châu Âu năm 2023. Guardiola chưa bao giờ bị loại trước vào vòng đấu loại trực tiếp Champions League trong sự nghiệp huấn luyện, và ông tin tưởng đội của mình sẽ đi tiếp.
Guardiola nói thêm: “Tôi mong đợi một đối thủ khó nhằn. Khi một đội bất bại 20 trận thì đó là vì họ giỏi. Không có bí mật nào về điều đó. Họ đã đánh bại Aston Villa, trước Juventus và Milan họ đã chơi tốt. Với Celtic họ cũng đã chơi thực sự tốt. Có nhiều biến thể khác nhau trong quá trình xây dựng. Chúng tôi phải đọc kỹ những gì chúng tôi phải làm. Nhưng mọi đội bóng - bao gồm cả Man.City - đều có điểm yếu. Bạn phải tìm ra điểm yếu và trừng phạt chúng”.
Nhà cầm quân 54 tuổi người xứ Catalan cho biết ông tin rằng áp lực của tình hình sẽ giúp các cầu thủ của mình phát huy hết khả năng: “Tôi biết họ muốn điều đó, tôi biết họ tập trung như thế nào và tôi không nghi ngờ gì rằng chúng tôi sẽ thực hiện những gì chúng tôi phải làm để vượt qua, nhưng với bóng đá, bạn không bao giờ biết trước được điều gì”.
Tiền vệ người Na Uy, Oscar Bobb đang cạnh tranh để ra sân trong trận đấu với Club Brugge lần đầu tiên kể từ tháng 8, nhưng những tân binh Omar Marmoush, Vitor Reis và Abdukodir Khusanov đều không đủ điều kiện.
VIỆT TÙNG
