Ngôi sao người Argentina chia sẻ rằng ngay sau World Cup, anh đã nhận được lời mời từ làng bóng Saudi Arabia với mức lương đáng kể, khi họ sẵn sàng đáp ứng mọi con số, nhưng anh từ chối ngay lập tức. Tuy nhiên, CLB này không bỏ cuộc mà tiếp tục gửi một lời đề nghị khác với mức đãi ngộ tăng hơn gấp đôi.
Bất chấp những con số hấp dẫn, Di Maria vẫn giữ vững lập trường: "Trên thực tế, tôi đã nhận được một lời đề nghị từ làng bóng Saudi Arabia và từ chối ngay khi nó được gửi đến. Sau đó, họ tiếp tục đưa ra một lời mời khác với mức lương cao gấp đôi. Nhưng tôi vẫn cương quyết nói không".
Sự kiên định của Di Maria khiến bạn bè anh phải lên tiếng, lo ngại rằng phía CLB có thể chưa thực sự hiểu rằng anh không có ý định đến Trung Đông thi đấu. "Bạn tôi nói rằng tôi cần phải nói gì đó với họ, bởi dường như họ không tin rằng tôi thực sự không muốn đến đó”, Di Maria tiết lộ.
Thay vì chọn làng bóng Saudi Arabia, ngôi sao của Argentina khoác áo Benfica. Ảnh: GETTY.
Để dứt điểm tình huống này, Di Maria quyết định đưa ra một con số mà anh nghĩ là hoàn toàn phi lý, không thể được chấp nhận: "Tôi nói: “Nếu làng bóng Saudi Arabia có thể đáp ứng một con số điên rồ mà tôi đưa ra, có lẽ tôi sẽ cân nhắc”. Vợ tôi bật cười và bảo: “Làm sao họ có thể trả anh số tiền lớn đến thế chứ? Đúng là điên rồ!”. Nhưng hóa ra tôi đã sai. Tôi nghĩ họ sẽ từ chối ngay lập tức, nhưng thay vào đó, họ đáp lại: “Thích thì chiều! Đến làng bóng saudi Arabia thi đấu nhé?”.
Di Maria kể lại khoảnh khắc bất ngờ khi lời đề nghị không tưởng ấy được chấp nhận: "Khi bạn tôi thông báo rằng họ đã chấp nhận con số điên rồ mà tôi đưa ra, tôi quay sang vợ và nói: “Thấy chưa? Anh đâu có ngốc. Chúng ta muốn gì họ đều có thể đáp ứng”. Rồi cả hai chúng tôi nhìn nhau đầy hoang mang: “Bây giờ thì sao? Đi hay ở lại châu Âu?”.
Cuối cùng, sau nhiều cân nhắc, Di Maria và gia đình quyết định chuyển đến Lisbon để khoác áo Benfica, đội bóng từng làm nên tên tuổi anh khi còn trẻ. Anh khẳng định đây là lựa chọn dựa trên nhiều yếu tố, không chỉ đơn thuần là tài chính.
Di Maria là bạn thân của Messi khi cả hai cùng khoác áo tuyển Argentina. Ảnh: GETTY.
"Tất cả những chuyện này xảy ra khi tôi còn ở Juventus. Tôi nghĩ quyết định của mình là sự kết hợp của nhiều yếu tố. Nhưng giờ thì mọi chuyện đã khép lại. Nếu sau này lời đề nghị đó quay lại, tôi nghĩ tôi sẽ tiếp tục từ chối. Tôi thực sự không muốn đến một nơi như vậy vào giai đoạn cuối của sự nghiệp”, nhà vô địch thế giới 2022 bày tỏ.
Dù các đội bóng Trung Đông sẵn sàng trả mức lương không tưởng, Di Maria vẫn quyết định tiếp tục gắn bó với bóng đá đỉnh cao tại châu Âu. Trong thời điểm ngày càng nhiều ngôi sao tên tuổi rời châu Âu để tìm kiếm những hợp đồng béo bở tại làng bóng Saudi Arabia, lựa chọn của Di Maria phản ánh quan điểm cá nhân rõ ràng: danh vọng và thử thách trong bóng đá vẫn quan trọng hơn tiền bạc.
Ở tuổi 36, ngôi sao người Argentina tiếp tục cống hiến cho Benfica, nơi anh từng có những năm tháng đầy kỷ niệm trước khi vươn mình trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất thế giới. Lựa chọn này không chỉ là quyết định cá nhân mà còn thể hiện giá trị của một cầu thủ vẫn còn khát khao chiến đấu ở môi trường đỉnh cao.
ANH NHẬT
