Van Nistelrooy chưa biết tương lai của mình ở Leicester ra sao.
Van Nistelrooy, người tiếp quản ghế nóng từ Steve Cooper hồi tháng 11, trải qua một nhiệm kỳ ngắn ngủi nhưng thảm họa: 17 thất bại trong 19 trận đấu, không ghi nổi một bàn nào trên sân nhà trong 9 trận liên tiếp, và thất bại cả 9 trận đó. Những con số lạnh lùng ấy đã nói lên tất cả về chuỗi ngày u ám dưới thời cựu tiền đạo Manchester United.
Dưới sự dẫn dắt của ông, Leicester đánh mất hoàn toàn bản sắc - một đội bóng từng vô địch Premier League theo cách kỳ diệu giờ đây vật vờ như chiếc bóng của chính mình. Đỉnh điểm là ngày 20/4, khi họ chính thức bị đánh bật khỏi giải đấu cao nhất nước Anh, kết thúc một mùa giải đầy hỗn loạn với nỗi thất vọng lan rộng từ khán đài đến phòng thay đồ.
Dù truyền thông Anh, cụ thể là Mail Sport, khẳng định Van Nistelrooy sẽ rời đội bóng từ tháng trước, thì cho đến nay - vài tuần sau trận đấu cuối cùng của mùa giải - ông vẫn còn được coi là HLV trưởng trên danh nghĩa. Điều này khiến không ít người thắc mắc: Vì sao Leicester lại chần chừ như vậy, nhất là khi thời gian chuẩn bị cho mùa giải mới đang trôi qua từng ngày?
Câu trả lời, theo The Sun, không nằm ở sân cỏ mà nằm trong những trang báo cáo tài chính. Leicester được cho là đang đợi bước sang kỳ kế toán mới để việc sa thải Van Nistelrooy trở nên “kinh tế” hơn - nghĩa là họ sẽ tiết kiệm được một khoản tiền đáng kể trong việc thanh lý hợp đồng.
Van Nistelrooy không thể giúp Leicester City trụ hạng Premier League mùa 2024/25.
Chính Van Nistelrooy cũng bày tỏ sự mong mỏi về việc sớm được định đoạt tương lai. Phát biểu hồi tháng trước, ông nói: “Tôi vẫn hy vọng sẽ sớm biết được. Càng nhanh càng tốt, vì lợi ích của CLB. Có đến 70 người đang làm việc tại trung tâm huấn luyện và tất cả đều cần lên kế hoạch cho mùa giải tới”.
Nhưng liệu kế hoạch ấy có còn chỗ cho ông? Khả năng là không. Dù chưa công bố chính thức, Leicester rõ ràng đã bắt đầu tìm kiếm người kế nhiệm. Một trong những ứng viên nổi bật là Sean Dyche - HLV kỳ cựu từng giúp Burnley trụ hạng nhiều mùa và gần đây nhất là dẫn dắt Everton. Dyche hiện rảnh rỗi kể từ khi bị Everton sa thải hồi tháng 1, và với phong cách thực dụng, kinh nghiệm dày dạn tại Championship, ông có thể là cái tên phù hợp cho một chiến dịch “trở lại mặt đất”.
Leicester giờ đây không chỉ cần một HLV giỏi chiến thuật, mà còn là người có khả năng tái thiết niềm tin, vực dậy tinh thần, và đưa đội bóng trở lại quỹ đạo sau cú sốc rớt hạng. Sau nhiều mùa giải bay cao, đội bóng thành phố cảng Midlands giờ buộc phải nhìn thẳng vào thực tế: trở lại Premier League không còn là điều hiển nhiên - đó sẽ là một hành trình đầy gian nan, và cần sự tính toán cẩn trọng cả trong phòng họp lẫn trên đường pitch.
Nếu như Van Nistelrooy là một canh bạc thất bại, thì người kế nhiệm ông sẽ là canh bạc định đoạt tương lai của Leicester City trong nhiều năm tới. Nhưng trước hết, mọi thứ vẫn đang… đợi kế toán gật đầu.
Di Cầm
