Ter Stegen đối mặt với nguy cơ bật bãi khỏi Barcelona.
Đã từng có thời, nhắc đến khung gỗ Barcelona là người ta nghĩ ngay đến Marc-Andre ter Stegen - người gác đền lạnh lùng, vững chãi, biểu tượng cho một thế hệ hậu Victor Valdes. Anh đến Camp Nou khi còn rất trẻ, từng góp công lớn trong chiến dịch Champions League 2014/15 và dần trở thành thủ lĩnh thầm lặng ở hàng phòng ngự.
Từ hào quang đến đặc quyền bất khả xâm phạm
Nhưng sau gần một thập kỷ, vị trí ấy giờ đây lung lay dữ dội. Không phải vì một sai lầm tức thời, mà vì cả một chuỗi dài sa sút, bảo thủ, và cuối cùng là sự “quay lưng” của chính CLB đã từng đặt trọn niềm tin vào anh.
Joan Garcia - bản hợp đồng trị giá 26,3 triệu euro - không đơn thuần là một thương vụ bổ sung chiều sâu. Đó là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy triều đại Ter Stegen trong khung gỗ Barca đang chạm đến giới hạn. Và cú trượt dài ấy, thực ra, đã manh nha từ lâu.
Sau chức vô địch Champions League 2015, Ter Stegen mặc nhiên trở thành thủ môn số một tại CLB. Các đối thủ cạnh tranh như Bravo, Cillessen, Neto rồi đến Inãki Penã lần lượt bị gạt ra rìa. Anh là “người được chọn”, được đặt vào vị trí bất khả xâm phạm suốt nhiều năm - dù phong độ không phải lúc nào cũng xứng đáng với niềm tin ấy.
Những thất bại nhục nhã tại Champions League - từ Roma 2018, Anfield 2019, đến đỉnh điểm là thảm bại 2-8 trước Bayern - tất cả đều có sự hiện diện của Ter Stegen trong khung thành. Nhưng kỳ lạ thay, chưa từng có một cuộc tranh luận nội bộ thực sự nghiêm túc nào về vai trò của anh.
Kể cả khi trải qua hai ca phẫu thuật đầu gối, sa sút phong độ thấy rõ, Ter Stegen vẫn nghiễm nhiên bắt chính. Anh từng được ca tụng là một trong năm thủ môn hay nhất thế giới - dù chẳng thể cạnh tranh nổi suất bắt chính ở tuyển Đức, ngay cả khi Neuer chấn thương dài hạn.
Ter Stegen không còn là thủ môn số một ở Barca.
Sự bảo bọc ấy bắt đầu rạn nứt khi Hansi Flick và Deco đặt chân đến Camp Nou. Sau cuộc phẫu thuật lưng lần thứ ba trong sự nghiệp, Ter Stegen trở lại ở giai đoạn cuối mùa 2024/25 và… nhanh chóng gây thất vọng.
Từ pha xử lý vụng về dẫn đến bàn thua trước Valencia, đến sai lầm trực tiếp khiến Eric Garcia bị truất quyền thi đấu ở Monaco - Ter Stegen không chỉ sa sút chuyên môn, mà còn không cho thấy tinh thần trách nhiệm tương xứng với chiếc băng đội trưởng trên tay.
“Chúng tôi không hiểu nhau. Tôi thấy tiếc cho Eric”, anh nói - một câu trả lời lạnh lùng đến đáng ngạc nhiên.
Rồi đến chuyện Ter Stegen từ chối cùng đội bay sang Milan đá bán kết Champions League khi biết không được đăng ký thi đấu, dù các cầu thủ chấn thương khác vẫn đồng hành. Hay chuyện gây áp lực ngầm lên HLV Flick, đòi đá chính trong các trận quan trọng. Đó là những chi tiết nhỏ, nhưng khi bị "rò rỉ" ra ngoài - đặc biệt trong bối cảnh CLB không còn ra sức bảo vệ anh - hình ảnh Ter Stegen lập tức méo mó trong mắt công chúng.
Lặng lẽ giữa phòng thay đồ
Thái độ cứng rắn của Ter Stegen không mới. Năm 2016, anh từng đe dọa ra đi nếu CLB không bán Bravo. “Tôi muốn là số một tuyệt đối”, thủ thành người Đức thẳng thắn thừa nhận trong một podcast. Sự cương quyết ấy giúp anh giành được vị trí, nhưng cũng khiến mối quan hệ giữa anh và nhóm công thần như Messi, Pique, Busquets hay Neymar chưa bao giờ thực sự gần gũi.
Ter Stegen có thể phải rời Barca.
Ngay cả chiếc băng đội trưởng hiện tại cũng không đến từ sự tín nhiệm tập thể, mà đơn thuần vì... anh là người có thâm niên nhất đội. Không khó hiểu khi, trong những giai đoạn sóng gió, Ter Stegen dường như không đủ sức trở thành điểm tựa tinh thần, hay đại diện tiếng nói cho toàn đội.
Có lẽ điều cay đắng nhất là: chính Ter Stegen cũng bắt đầu nhận ra, sau gần 10 năm khoác áo Barca, anh không có “đêm huyền thoại” nào để nhớ. Không như Zubizarreta ở Turin, Valdes ở Saint-Denis, hay Stekelenburg của Ajax năm nào. Thứ anh có là những trận thắng ở La Liga, là danh hiệu Zamora mùa 2022/23 - nhưng thiếu hoàn toàn dấu ấn Champions League, nơi định danh các thủ môn lớn.
Barca đã thay đổi. Họ không còn né tránh sự thật. Từ chỗ bảo vệ tuyệt đối, CLB giờ để mặc anh đối diện búa rìu dư luận, tung ra cả những chi tiết hậu trường từng được giữ kín. Bản thân Ter Stegen đứng trước hai lựa chọn: ra đi để tìm suất bắt chính tại World Cup 2026 ở Bắc Mỹ, hoặc ở lại cạnh tranh với Joan Garcia. Nhưng nếu nhìn vào cách mà cả nội bộ lẫn người hâm mộ đang quay lưng, có lẽ phương án đầu đang gần hơn.
Từ "lá chắn thép" đến “biểu tượng bị phơi bày”, sự sụp đổ của Ter Stegen không đến bất ngờ - nó chỉ là hậu quả của một sự im lặng kéo dài quá lâu.
Di Cầm
