Lionel Messi vừa ghi dấu ấn đậm nét tại FIFA Club World Cup khi thực hiện cú đá phạt đỉnh cao vào lưới Porto, tiếp tục cho thấy đẳng cấp không tuổi của mình trong màu áo Inter Miami. Trong khi đó, người bạn đồng hành, hay đúng hơn là đối thủ vĩ đại, của anh suốt hơn một thập kỷ qua, Cristiano Ronaldo, cũng vừa cùng đội tuyển Bồ Đào Nha giành chức vô địch UEFA Nations League.
Dành cho nhau sự tôn trọng
Hai huyền thoại, hai con đường, một chương sử bóng đá kéo dài gần hai thập kỷ. Và giờ đây, khi cả hai đang ở đoạn cuối sự nghiệp, siêu sao Messi đã lần đầu chia sẻ một cách rõ ràng về bản chất mối quan hệ giữa anh và Ronaldo.
Phát biểu trên kênh DSports, chân sút người Argentina nói thẳng: “Rõ ràng chúng tôi không phải là bạn bè. Chúng tôi không có thời gian để bên nhau, không gặp gỡ ngoài sân cỏ. Nhưng chúng tôi luôn dành cho nhau sự tôn trọng rất lớn”.
Messi luôn dành sự tôn trọng cho Ronaldo và ngược lại. Ảnh: EPA.
Cách nói rõ ràng của siêu sao Messi phản ánh đúng bản chất mối quan hệ giữa hai trong số những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Không cần hoa mỹ, không cố gắng dựng lên một hình ảnh “tình bạn thể thao”, Messi đơn giản mô tả một mối quan hệ chuyên nghiệp và trung thực – đối thủ trên sân, người đồng nghiệp ngoài sân.
Từ năm 2008 đến 2023, siêu sao Messi và Ronaldo thay phiên nhau thống trị bóng đá thế giới. Trong 16 lần trao Quả bóng vàng, bộ đôi này giành đến 13 danh hiệu (Messi 8, Ronaldo 5). Sự cạnh tranh ấy không chỉ là chuyện cá nhân, mà còn định hình cả một thời kỳ trong làng túc cầu. Barcelona và Real Madrid – hai CLB lớn mà họ từng khoác áo – cũng trở thành trung tâm của vũ trụ bóng đá nhờ cuộc đối đầu này.
Nhưng khác với những kình địch từng có lịch sử căng thẳng trong thể thao, Messi và Ronaldo luôn giữ thái độ tôn trọng. Họ cạnh tranh khốc liệt nhưng không hằn học, không có những lời châm chọc trên truyền thông, không có những va chạm thừa thãi trên sân. Cả hai chỉ đơn giản là cố gắng trở nên xuất sắc hơn người còn lại bằng bóng đá, bằng bàn thắng, bằng danh hiệu.
Siêu sao Messi nói rõ anh không phải bạn của Ronaldo. Ảnh: EPA.
“Chúng tôi đều muốn mang lại điều tốt nhất cho đội bóng của mình. Cuộc cạnh tranh chỉ diễn ra trong khuôn khổ sân cỏ, không vượt ra ngoài ranh giới đó”, siêu sao Messi nói thêm.
Hai con đường – Một mục tiêu
Thật thú vị khi sự nghiệp của Messi và Ronaldo lại tiếp tục song song ngay cả ở giai đoạn hoàng hôn sự nghiệp. Khi Messi 38 tuổi đang thi đấu tại Mỹ trong màu áo Inter Miami, góp phần nâng tầm bóng đá ở giải Nhà nghề Mỹ (MLS), thì đồng nghiệp Ronaldo 40 tuổi lại là biểu tượng thu hút của Saudi Arabia – người tiên phong mở đường cho làn sóng cầu thủ đổ bộ vào giải Saudi Pro League.
Messi vừa giành Leagues Cup cùng Inter Miami, Ronaldo giúp Al Nassr đoạt danh hiệu Arab Club Champions Cup và vẫn đều đặn ghi bàn ở tuổi lão tướng. Dù không còn ở đỉnh cao châu Âu, cả hai vẫn mang lại sức hút khổng lồ cho bóng đá toàn cầu, thậm chí còn lan tỏa mạnh mẽ hơn cả thời kỳ Champions League.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha đã giành vô số danh hiệu từ cấp đội tuyển quốc gia đến các CLB. Ảnh: EPA.
Sự bền bỉ, khả năng duy trì phong độ và tầm ảnh hưởng của họ không chỉ nằm ở bàn thắng hay những danh hiệu cá nhân, mà còn ở việc kéo dài cảm hứng, truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo. Jude Bellingham, Erling Haaland hay Kylian Mbappe đều từng nhắc đến siêu sao Messi và Ronaldo như những hình mẫu không thể thay thế.
Sự khác biệt đồng nhất
Dù gắn liền với nhau suốt nhiều năm, Messi và Ronaldo đại diện cho hai triết lý đối lập: Messi là thiên tài tự nhiên, người chơi bóng như thể đó là hơi thở, nhịp sống. Ronaldo là biểu tượng của sự nỗ lực không ngừng nghỉ, của một cỗ máy luyện tập vươn đến sự hoàn hảo. Một người trầm lặng, khiêm nhường; người kia bản lĩnh, đầy tham vọng và tự tin. Chính sự khác biệt đó khiến cuộc đua giữa họ thêm hấp dẫn.
Khi siêu sao Messi khẳng định mối quan hệ không thân thiết nhưng luôn tôn trọng, người hâm mộ có thể hiểu rõ hơn về một cặp “kỳ phùng địch thủ” hiếm có. Không phải là bạn bè, không cần phải là bạn bè, chỉ cần sự hiện diện của người kia cũng đủ thôi thúc bản thân nỗ lực hơn mỗi ngày.
Messi giành nhiều Quả bóng vàng nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Ảnh: EPA.
Messi đang có 8 Quả bóng vàng – kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Ronaldo có 5, cùng vô số danh hiệu ở cấp độ CLB và đội tuyển quốc gia. Nhưng di sản lớn nhất mà họ để lại không nằm ở con số. Đó là cách họ nâng tầm môn thể thao vua, khiến hàng triệu người yêu bóng đá trên khắp thế giới dõi theo từng trận đấu, từng bàn thắng, từng lần họ đối đầu.
Giữa một thế giới bóng đá nhiều biến động, nơi scandal, tiền bạc và sự xô bồ đôi khi lấn át giá trị đích thực, siêu sao Messi và Ronaldo đã làm được điều phi thường – giữ vững đẳng cấp, phẩm giá và sự chuyên nghiệp suốt gần hai thập kỷ. Và dù chưa từng là bạn, họ vẫn giúp nhau trở nên vĩ đại hơn. Đó là một dạng "tình bạn" đặc biệt – trên nền tảng của sự tôn trọng lẫn nhau.
HÙNG VĂN
