Trong màn so tài này, bên phía đội chủ nhà, tiền đạo chủ lực Saka đã trở lại sau thời gian dài chấn thương, nhưng chỉ có tên trên băng ghế dự bị. Thay vào đó, bộ ba Nwaneri – Merino và Martinelli được bố trí cao nhất với vai trò săn tìm bàn thắng. Ở trung tâm hàng tiền vệ, đội trưởng Odegaard – Partey và Rice nắm vai trò điều tiết lối chơi. Trong khi đó, thủ thành Raya vẫn là cái tên được lựa chọn ở vị trí cuối cùng.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, với lợi thế sân nhà, Arsenal là đội nhập cuộc đầy chủ động và kiểm soát thế trận. Bên kia chiến tuyến, Fulham lựa chọn lối chơi phòng ngự chặt phản công nhanh. Với cách đá này, dù cầm bóng nhiều nhưng đội chủ nhà cũng phải đợi đến phút 37 mới tìm được niềm vui đầu tiên. Đó là tình huống lên bóng bên cánh phải, sau đường chuyền của Nwaneri, Merino dứt điểm khá may mắn ghi bàn mở tỷ số trận đấu, giúp Arsenal tạm dẫn 1 – 0 trong 45 phút đầu tiên.
Merino mở tỷ số trận đấu.
Bước sang hiệp hai, thế trận không nhiều thay đổi khi Pháo thủ vẫn là đội làm chủ cuộc chơi. Đến phút 65, HLV Arteta quyết định tung Saka vào sân. Với sự điều chỉnh này, hàng công của đội chủ nhà được cải thiện đáng kể. Đến phút 73, từ pha phát động tấn công bên cánh trái, Saka chọn vị trí thuận lợi, đánh đầu cận thành, nâng tỷ số lên thành 2 – 0 cho đội chủ nhà.
Saka ghi bàn sau thời gian dài chấn thương.
Sau bàn thắng thứ hai, Arsenal quyết định giảm nhiệt bảo toàn thành quả. Chỉ cần có vậy, Fulham tăng thêm tốc độ để tìm bàn gỡ. Sau nhiều nỗ lực, đến phút 94, nhận đường chuyền của đồng đội từ cánh phải, Muniz tung pha dứt điểm chạm chân hậu vệ đối phương đổi hướng, ghi bàn thắng muộn qua đó rời sân Emires với trận thua chung cuộc 1 – 2.
Với kết quả này, Arsenal đã rút ngắn khoảng cách so với Liverpool đang dẫn đầu xuống còn 9 điểm, nhưng đá nhiều hơn đối thủ 1 trận.
Hải Phương
