Rashford là cầu thủ của Man UTD từ khi mới chỉ 17 tuổi, anh ghi bàn trong trận ra mắt câu lạc bộ và trận đấu đầu tiên tại Premier League vào tháng 2/2016. Anh cũng ghi bàn trong trận derby Manchester đầu tiên của mình. Rashford còn lập công trong trận ra mắt đội tuyển Anh vào tháng 5/2016. Chính nhờ những thành tích trên nên anh được lựa chọn cùng “Tam Sư” tham dự UEFA Euro 2016 tại Pháp, FIFA World Cup 2018 tại Nga, UEFA Euro 2020 tại các nước châu Âu và FIFA World Cup 2022 tại Qatar. Tuy vậy kể từ năm 2023, ngay sau khi Rashford ký hợp bản đồng mới Manchester United, có thời hạn đến năm 2028, Rashford bắt đầu có phong độ sa sút không phanh một cách khó tin. Thi đấu mờ nhạt tại câu lạc bộ cũng như trên đội tuyển Anh, ai cũng nghĩ viễn cảnh một ngôi sao “sớm tắt”. Và khi Ruben Amorim cập bến Man UTD thì cơ hội của Rashford coi như chấm hết. Kỳ chuyển nhượng mùa đông 2024, Rashford phải khăn gói đến câu lạc bộ Aston Villa dưới dạng cho mượn. Nhưng ít ai ngờ tại đây Rashford đã “lột xác” hoàn toàn.
Gia nhập Aston Villa vào kỳ chuyển nhượng mùa đông, hiện Rashford đang hồi sinh mạnh mẽ với 3 bàn, 4 kiến tạo, đồng thời trở thành nhân tố quan trọng bậc nhất của đội chủ sân Villa Park.
Sau khi lập cú đúp ở tứ kết FA Cup cuối tuần qua, trận đấu tiếp theo gặp Brighton, trong khuôn khổ vòng đấu thứ 30 Premier League. HLV Unai Emery đã bố trí Rashford đá chính ở vị trí tiền đạo cắm thay vì tiền đạo cánh trái trong sơ đồ 4-2-3-1. Đáng chú ý, chân sút chủ lực Ollie Watkins đã tái xuất sau chấn thương nhưng phải nhường suất đá chính cho Rashford. Không phụ lòng tin của ông thầy, Rashford tiếp tục chói sáng với pha lập công giúp Aston Villa đánh bại Brighton. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của chân sút 27 tuổi cho Aston Villa tại giải đấu hàng đầu "Xứ sở sương mù".
Sự hồi sinh của chân sút được kỳ vọng nhất bóng đá Anh in đậm dấu ấn HLV Emery, bởi ông đã dành cho Rashford nhiều cơ hội để lấy lại phong độ. Việc được thi đấu nhiều đã giúp Rashford ngày càng cải thiện về thể chất và ghi nhiều bàn thắng hơn. Emery còn dự định sẽ thay đổi chiến thuật để Rashford phát huy cao nhất khả năng của mình. Emery cho biết, ông muốn khai thác tối đa khả năng săn bàn của Rashford. "Cậu ấy đang ở trong giai đoạn tự tin nhất. Cuối tuần trước, chúng tôi xếp Rashford đá tiền đạo và cậu ấy đã ghi 2 bàn. Tôi quyết định tiếp tục sử dụng cậu ấy ở vị trí này, kết quả cậu ấy lại ghi bàn". Emery nhấn mạnh: "Anh ấy có khả năng ghi bàn và kiến tạo rất quan trọng đối với đội hình của chúng tôi".
Đạt tới đẳng cấp ngôi sao từ khi còn rất trẻ, rồi “tuột dốc” không phanh, nhưng giờ đây người hâm mộ lại đang được thấy một Rashford tỏa sáng. Tuy nhiên hành trình trở lại đỉnh cao vẫn là thách thức không nhỏ mà Rashford phải vượt qua trong thời gian tới. Và để “ngự trị” lâu dài trên đỉnh cao bắt buộc anh phải từ bỏ những “thói hư” đã làm anh sa sút. Hy vọng Rashford sẽ không phụ niềm tin của HLV Unai Emery và những người yêu mến anh. Và khi thực sự trở lại Rashford sẽ lợi hại hơn xưa.
LÊ NGỌC
