Pep cho nhiều ngôi sao ngồi dự bị trước Real Madrid. Ảnh: Reuters.
HLV Fabio Capello và cựu danh thủ Alessandro Del Piero bất ngờ trước quyết định cất hàng loạt ngôi sao của Pep. Trong buổi bình luận sau trận play-off lượt về giữa Man City và Real Madrid, Del Piero nói: "Tôi hướng sự chú ý đến băng ghế dự bị của Man City. Ake, Lewis, De Bruyne, Kovacic, Grealish, Haaland và cả Doku. Bao nhiêu người trong số này sẽ đá chính ở Serie A?”.
HLV Capello đồng tình với Del Piero: "Tôi cũng bị sốc khi nhìn vào những con người này".
Một cựu danh thủ khác là Paolo Di Canio đáp trả: "Không ai cả. Họ không có ai đang chơi ở Serie A. Ngay cả những cầu thủ bị đánh giá thấp nhất trong nhóm này, họ (các CLB Serie A) cũng sẵn sàng trải thảm đỏ đón các cầu thủ đó gia nhập".
Trước Real Madrid, HLV Pep Guardiola tung bộ ba tân binh Khusanov, Nico Gonzalez và Omar Marmoush vào sân ngay từ đầu. Những trụ cột như Erling Haaland, De Bruyne hay Nathan Ake đều ngồi dự bị.
De Bruyne ngồi dự bị cả trận lượt về gặp Real Madrid. Ảnh: Reuters.
Bất chấp Man City cần bàn thắng trên sân Bernabeu, Haaland không ra sân một phút nào. HLV Guardiola lý giải: "Cậu ấy gần như phục hồi nhưng chưa hoàn toàn. Haaland tập luyện nhẹ hôm trước, nhưng trong cuộc trao đổi trước trận, cậu ấy cho biết chưa cảm thấy hoàn toàn khỏe mạnh. Do vậy, tôi buộc phải đưa ra một quyết định khác".
Cùng với Haaland, những Grealish, De Bruyne hay Doku đều không đá phút nào dù Man City bị Real Madrid dẫn trước đến 3-0 chỉ sau 60 phút thi đấu. Nico Gonzalez là người ghi bàn duy nhất cho Man City ở phút 90+2.
Đây là lần thứ 3 trong 4 mùa giải gần đây, Pep và Man City phải nhận thất bại ở vòng đấu knock-out Champions League trước Real Madrid. Lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, Pep chứng kiến đội bóng của ông bị loại khỏi Champions League trước vòng 16 đội (sau 16 mùa giải tham dự).
Những ngôi sao đắt giá không tham dự Champions League mùa này Những ngôi sao đắt giá như cole palmer, Isak hay Victor Osimhen vắng mặt tại Champions League, tạo nên nhiều sự tiếc nuối.
Duy Luân
