Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, Darwin Nunez đang dần trở thành một "siêu dự bị" đáng sợ của Liverpool.
Trước khi Liverpool bổ nhiệm Arne Slot, nhiều ý kiến cho rằng người kế nhiệm Jurgen Klopp sẽ phải xây dựng hàng công xoay quanh Darwin Nunez - tiền đạo từng chịu không ít lời chỉ trích. Tuy nhiên, ý tưởng này nhanh chóng bị gạt bỏ khi Nunez phải ngồi dự bị trong trận ra mắt của Slot gặp Ipswich. Những trận tiếp theo, anh chỉ đóng vai trò hạn chế, trong khi Diogo Jota được ưu tiên ở vị trí trung phong.
Giá trị của Nunez
Dần dần, Nunez bắt đầu được trao cơ hội đá chính nhiều hơn, góp mặt trong 7 trận từ vòng 5 đến vòng 14, dù anh bỏ lỡ một trận do bệnh và một trận khác phải ngồi dự bị. Tuy nhiên, việc thi đấu trọn vẹn 90 phút vẫn là điều hiếm hoi với trung phong người Uruguay, khi chỉ có 3 trận đạt được điều đó trong giai đoạn này. Trong 5 trận gần đây, Nunez chỉ đá chính một lần và chưa hoàn thành trọn vẹn trận nào.
Dù vậy, Nunez vẫn kịp ghi dấu ấn với hai lần lập công trong những trận anh đá chính tại Premier League mùa này: chiến thắng 3-0 trước Bournemouth và 2-0 trước Aston Villa, đều trên sân nhà. Đặc biệt, ở trận gặp Aston Villa, anh chính là người mở tỷ số.
Hiện tại, Nunez đã quen với vai trò “siêu dự bị” - điều được chứng minh rõ trong trận gặp Brentford. Anh vào sân ở phút 65 khi tỷ số vẫn là 0-0 và lập tức ghi liền hai bàn trong thời gian bù giờ.
Đây là lần thứ năm Nunez ghi hai bàn trong một trận đấu tại Premier League cho Liverpool, và lần thứ hai anh làm được điều này khi vào sân từ ghế dự bị. Lần đầu tiên là trong trận gặp Newcastle United vào tháng 8/2023. Nunez cũng đang giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng quyết định nhất sau phút 80 (3 bàn) tại giải Ngoại hạng Anh kể từ đầu mùa giải trước.
Nunez thường được Liverpool tung vào sân trong 1/3 thời gian cuối trận.
Xét về số bàn thắng sau phút 80 kể từ mùa trước, Nunez chỉ xếp sau Mohamed Salah (8 bàn) và Erling Haaland (7 bàn), với tổng cộng 6 bàn. Ngoài ra, anh còn lập kỷ lục ghi nhiều bàn thắng quyết định ở phút 90 trên sân khách nhất trong lịch sử Premier League.
Dưới thời HLV Slot, Nunez chủ yếu đóng vai trò dự bị. Từ mùa giải 2022/23 đến nay, chỉ có Jhon Duran (8 bàn) ghi nhiều bàn từ ghế dự bị hơn Nunez (7 bàn). Tuy nhiên, cựu sao Benfica lại dẫn đầu về tổng số lần tham gia trực tiếp vào bàn thắng từ ghế dự bị, với 11 lần.
Dù Nunez thường xuyên bị cổ động viên đối thủ chế giễu, anh vẫn chứng minh giá trị trên sân cỏ. Trong trận gặp Brentford, người hâm mộ đối thủ hát: "Cậu chỉ là một Andy Carroll rẻ tiền", nhưng tiền đạo Nam Mỹ đáp trả bằng hai bàn thắng.
Tuy nhiên, Nunez cũng không ít lần khiến cổ động viên Liverpool thất vọng với những pha bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc. Từ đầu mùa giải 2023/24, anh đã sút trúng khung gỗ 9 lần - nhiều nhất Premier League.
Phong độ ghi bàn của Nunez cũng có dấu hiệu chững lại so với mùa trước. Hiện anh ghi trung bình một bàn sau 194,5 phút tại Premier League, so với 185,9 phút ở mùa giải trước. Một phần nguyên nhân có thể đến từ sự thay đổi chiến thuật dưới thời Slot, khi Liverpool tập trung kiểm soát khu trung tuyến thay vì ưu tiên tấn công trực diện như thời Klopp.
"Huyền thoại" trong lòng người hâm mộ
Darwin Nunez đang từng bước khẳng định mình trong lòng người hâm mộ Liverpool. Một “huyền thoại” của CLB thường không cần là ngôi sao xuất sắc, mà là người để lại những khoảnh khắc đáng nhớ và giành được tình cảm đặc biệt từ các cổ động viên. Điển hình như Divock Origi - người từng ghi nhiều bàn thắng quan trọng cho Liverpool, trong đó có cú đúp huyền thoại trước Barcelona, giúp đội bóng lội ngược dòng để tiến vào chung kết Champions League 2019.
Nunez vẫn có những giá trị riêng.
Để chạm tới đẳng cấp đó, Nunez cần đóng góp lớn hơn, đặc biệt trong hành trình giành danh hiệu của Liverpool. Với khả năng Diogo Jota vắng mặt trong trận đấu tới gặp Lille, Núnẽz sẽ có cơ hội đá chính.
Đội bóng của Arne Slot trở thành CLB đầu tiên giành vé vào vòng 16 đội theo thể thức mới, với thành tích toàn thắng vòng bảng. Liverpool ghi 13 bàn và chỉ để thủng lưới 1 bàn. Đội bóng sẽ được xếp hạt giống ở vòng knock-out, với khả năng đối đầu các đối thủ như Sporting, Feyenoord, Benfica hoặc Monaco.
Đây là cơ hội để Nunez tiếp tục ghi dấu ấn và khẳng định vị thế của mình, không chỉ trong mắt HLV Slot mà còn trong lòng các cổ động viên Liverpool.
Di Cầm
