Sự năng động và hiệu quả của Omar Marmoush giúp lối chơi của Man.City mạch lạc và tự tin hơn.
Man.City đã đánh mất lợi thế dẫn trước 2-1, và để thua ngược 2-3 trước nhà vô địch châu Âu trên sân nhà ở trận lượt đi vòng play-off tuần trước. Sự sụp đổ đó là một phần xu hướng tiêu cực của Man.City trong mùa giải này khi đội hình già nua của Guardiola đã phải vật lộn để duy trì tốc độ, đặc biệt là khi cường độ tăng lên vào các đêm Champions League.
Man.City đã phá vỡ chính sách chuyển nhượng thông thường của họ để chi tiêu lớn vào tháng 1, đưa về tiền đạo Omar Marmoush, các trung vệ Abdukodir Khusanov, Vitor Reis và tiền vệ phòng ngự Nico Gonzalez với mức phí tổng cộng là 180 triệu bảng. Tuy nhiên, không ai trong số họ bắt đầu ở trận lượt đi với Real Madrid. Marmoush là người duy nhất xuất hiện trong vài phút cuối cùng từ băng ghế dự bị, trong khi Gonzalez và Khusanov là những cầu thủ dự bị không được sử dụng. Reis thì không được đăng ký trong đội hình dự cúp châu Âu.
HLV Guardiola giờ đây có thể hối hận về quyết định đó sau khi Marmoush, Gonzalez và Khusanov đều đóng vai trò quan trọng trong màn trình diễn có thể nói là hay nhất mùa giải của Man.City vào thứ Bảy, khi thổi bay Newcastle với tỷ số 4-0 tại Etihad. Tiền đạo người Ai Cập, Marmoush đã tỏa sáng rực rỡ với cú hat-trick trong hiệp một, khẳng định cuối cùng Man.City đã có một mối đe dọa ghi bàn mạnh mẽ nhằm chia sẻ áp lực với Erling Haaland.
Nico Gonzalez chơi hay đến mức khiến Pep Guardiola ca ngợi anh là “Rodri thu nhỏ”.
Trung vệ người Uzbekistan, Khusanov thì đã hồi phục mạnh mẽ sau trận ra mắt ác mộng trước Chelsea tại Premier League vào tháng trước, khi anh để thủng lưới trong vòng 3 phút và có thể bị đuổi khỏi sân ngay sau đó. Lần này, cựu sao của Lens đã cho thấy lý do tại sao Man.City sẵn sàng trả đến 33 triệu bảng cho sự phục vụ của anh. Tốc độ của cầu thủ 20 tuổi này đã giúp anh kiểm soát được mối nguy hiểm từ Alexander Isak phía Newcastle, và có thể là điều mà đội khách cần để chống lại mối đe dọa từ các ngôi sao tấn công rất nhanh như Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Rodrygo tại Santiago Bernabeu.
Tuy nhiên, Guardiola dành lời khen ngợi đặc biệt nhất cho tác động của Gonzalez, khi ngôi sao đồng hương của ông đã mang lại cho hàng tiền vệ sự ổn định mà họ đã thiếu kể từ khi Quả bóng vàng Rodri bị chấn thương đầu gối nghiêm trọng vào tháng 9. Guardiola không ngại ngần ca ngợi cầu thủ 23 tuổi này là “Rodri thu nhỏ”. Cầu thủ tốt nghiệp học viện của Barcelona này dường như chắc chắn sẽ đá chính trong chuyến trở về quê nhà Tây Ban Nha.
Ngay cả khi đạt phong độ cao nhất trong những năm tháng hoàng kim của Guardiola tại Manchester, Man.City vẫn thường thấy sức mạnh của Real Madrid quá khó để đánh bại tại Champions League. Đây là mùa giải thứ 4 liên tiếp 2 đội gặp nhau, trong đó chiến thắng chung cuộc 5-1 trên đường giành chức vô địch giải đấu lần đầu tiên vào năm 2023 là thành công duy nhất của đại diện bóng đá Anh. Lần này, Guardiola thừa nhận rằng viễn cảnh đội bóng của ông tìm lại phong độ tốt nhất khi họ cần nhất là điều không thể. Tuy nhiên, một đợt “truyền máu” kịp thời sẽ mang lại hy vọng rằng một phép màu có thể xảy ra ở Madrid.
VIỆT TÙNG
