Với cú đá phạt đầu tiên ở khoảng cách gần 30m, Declan Rice tiết lộ đội trưởng Martin Odegaard cùng HLV đá phạt Nicolas Jover gợi ý anh nên tạt bóng.
"Vì vậy tôi sẵn sàng cho một quả tạt, dù sao thì tôi đã quá nhiều lần sút bóng trúng hàng rào hoặc vọt xà ngang", tiền vệ của Arsenal nói, "Tuy nhiên tôi quan sát cách bố trí rào chắn của Real cũng như vị trí của thủ môn Thibaut Courtois, sau đó ý nghĩ sút thẳng lóe lên trong đầu.
Bukayo Saka bảo tôi hãy cảm nhận và sút nếu cảm thấy phù hợp. Tôi cũng cho rằng ở vị trí đó, tung ra một đường chuyền là rất khó, đòi hỏi sự tinh tế cao độ. Vậy nên tôi nói, tôi sẽ sút. Cuối cùng bóng đi vào lưới. Tôi không biết mình nghĩ gì lúc ấy nữa, một khoảnh khắc quá tuyệt vời".
Bàn thắng đầu tiên đã tiếp thêm sức mạnh cho Rice, và bàn thắng tiếp theo lại đến phút 70. "Tôi tự tin và thực hiện cú đá phạt thứ hai", người hùng làm nên chiến thắng 3-0 của Arsenal trước Real cho biết, "Tôi rất phấn khích và vui sướng, cảm giác như bay lên mặt trăng. Sau này nhìn lại, tôi nghĩ những gì đã làm trước Real thực sự đặc biệt".
Declan Rice là cầu thủ đầu tiên ghi được hai bàn từ đá phạt trong một trận knock-out Champions League.
Trước trận tứ kết lượt đi, HLV Mikel Arteta hiểu rằng để đánh bại Real cần một cái gì đó khác, không chỉ về kỹ năng hay chiến thuật. Ông khuyến khích các cầu thủ tạo ra "những khoảnh khắc kỳ diệu" và viết nên lịch sử của riêng họ tại Emirates vào đêm thứ Ba.
Rice đã lắng nghe và làm theo. Tại Arsenal, anh thường lĩnh nhiệm vụ đá phạt góc và đôi khi cũng đứng trước các tình huống đá phạt hàng rào. Mặc dù vậy, tính hiệu quả là không cao. Có lẽ vì lý do đó, hàng thủ Real đã đánh giá thấp mức độ nguy hiểm mà Rice tạo ra.
Theo cách ngoạn mục nhất, tiền vệ 26 tuổi đã tạo nên hai đường cong ngoạn mục chỉ cách nhau 12 phút. Từ trên khán đài, ông vua đá phạt Roberto Carlos cũng phải mỉm cười trong sự kinh ngạc. Rice không những sở hữu bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp ghi được từ đá phạt trực tiếp mà còn trở thành cầu thủ đầu tiên tạo ra hai bàn thắng từ các quả đá phạt trong một trận knock-out Champions League.
Thanh Hải
