Ở trận lượt đi, MU đã trải qua khoảng 30 phút đầu đầy khó khăn khi bị Bilbao dồn ép liên tục. HLV Ernesto Valverde đã cho các học trò triển khai sơ đồ pressing tầm cao, bóp nghẹt khu vực giữa sân, buộc MU phải lùi sâu và liên tục mất bóng. Casemiro và Bruno Fernandes là hai mắt xích quan trọng ở tuyến giữa đã bị khoanh vùng chặt khiến MU gần như không thể triển khai bóng lên phía trên.
Với lợi thế 3 bàn dẫn trước từ trận lượt đi và được thi đấu trên sân nhà, MU tự tin hướng tới tấm vé vào chung kết.
Thế nhưng, bước ngoặt xảy ra khi Casemiro bất ngờ ghi bàn từ một pha phản công sắc lẹm, khai thác đúng khoảng trống sau lưng hàng thủ Bilbao. Từ đó, thế trận xoay chuyển hoàn toàn. Đặc biệt, tấm thẻ đỏ trực tiếp mà Vivian bên phía Bilbao phải nhận khiến đội khách mất đi quân số và buộc phải điều chỉnh hệ thống phòng ngự. MU tận dụng cơ hội cực tốt, Bruno Fernandes ghi thêm hai bàn thắng, qua đó đặt một chân vào trận chung kết.
Về phía Bilbao, thất bại nặng nề ở lượt đi không chỉ là cú sốc tinh thần mà còn đặt ra bài toán chiến thuật cực khó ở lượt về. HLV Valverde buộc phải cân nhắc giữa hai lựa chọn, tung toàn lực tấn công ngay từ đầu để tìm bàn gỡ sớm hay chơi kiên nhẫn, rình rập sai lầm của đối phương. Với lối chơi giàu pressing và tốc độ, Bilbao hoàn toàn có thể đẩy MU vào thế bị động nhưng đồng thời họ cũng dễ rơi vào bẫy phản công nếu không đảm bảo kỷ luật phòng ngự.
MU của HLV Ruben Amorim đang cho thấy sự trưởng thành rõ nét ở đấu trường châu Âu. Dù thi đấu thất thường tại Ngoại hạng Anh, Quỷ đỏ lại trình diễn bộ mặt sắc sảo và bản lĩnh tại Europa League. Sơ đồ 3-4-3 mà Amorim áp dụng giúp MU linh hoạt chuyển đổi trạng thái giữa phòng ngự và tấn công. Trong đó, cặp hậu vệ cánh có thể bó vào giữa để tăng cường quân số ở tuyến giữa hoặc dâng cao biên khi cần tạo đột biến.
Athletic Bilbao buộc phải dồn lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng trong trận lượt về.
Với lợi thế 3 bàn, MU hoàn toàn có thể lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công nhường thế trận cho Bilbao và chờ đợi những khoảng trống phía sau lưng hàng thủ đối phương. Đây cũng là thế trận mà Garnacho hay Hojlund phát huy tối đa tốc độ và khả năng bứt phá.
Trận lượt về trên sân Old Trafford không chỉ là cuộc chiến về thể lực, chiến thuật mà còn là bài kiểm tra về bản lĩnh. MU đang chiếm ưu thế quá lớn nhưng họ vẫn cần duy trì sự tập trung để tránh bất ngờ. Ngược lại, Bilbao phải chơi với tinh thần "không còn gì để mất" nếu muốn tạo ra cuộc lội ngược dòng lịch sử.
Liệu bản lĩnh của Amorim hay sự táo bạo của Valverde sẽ lên tiếng? Câu trả lời sẽ có vào rạng sáng 9/5, hứa hẹn một màn so tài đỉnh cao ở Nhà hát của những giấc mơ.
Huy Trung
