Khác xa với đội bóng thống trị cùng chiến tích 22 trận bất bại tại Champions League từ tháng 9/2022 đến tháng 4/2024, Man City trải qua cơn khủng hoảng suýt bị loại ngay từ vòng bảng.
Nhà ĐKVĐ nước Anh chỉ thắng 2 trận đầu tiên Champions League mùa này. Đến lượt đấu cuối cùng, Club Brugge đe dọa tạo ra cơn địa chấn ở Etihad nhưng Man "xanh" đã ngược dòng thắng 3-1 để có vé đá play-off.
Cuộc đối đầu hứa hẹn hấp dẫn - Ảnh: Khelnow
Thoát hiểm trời Âu, Sky Blues lại đánh mất mình, thua thảm 1-5 trước Arsenal tại Ngoại hạng Anh và vất vả vượt qua "bé hạt tiêu" Leyton 2-1 thuộc FA Cup.
Tuy thế, thành tích thi đấu của Man City vẫn mang đến những điều thú vị. Các học trò Guardiola ghi bàn trong 13 trận liên tiếp và bất khả chiến bại trên thánh địa Etihad kể từ đầu năm 2025.
Chấn thương của Rodri, sự suy giảm phong độ của nhiều trụ cột như De Bruyne, Phil Foden hay Ederson khiến The Citizens thiếu đi tính ổn định trên cuộc đua đường dài.
Tương tự đối thủ, sức mạnh của Real Madrid không còn như thời điểm họ chinh phục danh hiệu Champions League thứ 15 tại Wembley hè năm ngoái, dù được bổ sung thêm Kylian Mbappe.
Đội bóng Hoàng gia chật vật ở vòng bảng, đánh bại Atalanta, Red Bull Salzburg và Brest trong ba lượt trận cuối cùng nhưng vẫn không đủ điểm giành vé trực tiếp vào vòng 1/8.
Ancelotti sẽ đấu trí Pep Guardiola - Ảnh: PA
Lá thăm may rủi khiến họ đối đầu Man City nhiều duyên nợ. Cuộc thư hùng diễn ra đúng thời điểm hàng thủ Los Blancos chắp vá nhất, vắng đi loạt trụ cột vì chấn thương là Rudiger, Militao, Alaba, Carvajal...
Phải hành quân đến Etihad đá trận lượt đi, Ancelotti có thể nhún mình áp dụng chiêu bài phòng ngự, rình rập tung ra đòn phản công chớp nhoáng, tận dụng tốc độ của Mbappe và Vinicius.
Qua những lần đấu trí tại các vòng loại trực tiếp Chapions League, chiến lược gia người Italia cũng chiếm ưu thế so với Pep, loại đội thủ 3 lần mùa 2013/14, 2021/22 và 2023/24.
Tỷ lệ châu Á: Man City chấp 1/4 (0: 1/4) - TX: 3 1/4
Dự đoán: Hòa 2-2
Thông tin lực lượng
Man City: Nico Gonzalez mới gia nhập danh sách thương binh gồm Oscar Bobb, Nathan Ake, Jeremy Doku, Ederson và Rodri.
Real Madrid: Lucas Vazquez, Antonio Rudiger, Dani Carvajal, Eder Militao và David Alaba vắng mặt vì chấn thương.
Đội hình dự kiến
Man City: Ederson; Nunes, Akanji, Dias, Gvardiol; Silva, Kovacic; Foden, De Bruyne, Savinho; Haaland.
Real Madrid: Courtois; Valverde, Tchouameni, Asencio, Mendy; Camavinga, Modric; Rodrygo, Bellingham, Vinicius Junior; Mbappe.
An Nhi
