Theo Siêu máy tính của Opta, khả năng Man City bị loại khỏi Champions League lên đến 36,2%, cao hơn bất kỳ đối thủ nào khác trong nhóm ứng viên vô địch.
Để đi tiếp, thầy trò Pep Guardiola chỉ có một lựa chọn duy nhất: thắng Club Brugge trên sân nhà Etihad.
Thầy trò Pep Guardiola chịu nhiều áp lực. Ảnh: PA
Man City trải qua 4 trận liên tiếp không thắng ở Champions League. Họ chỉ có 1 điểm trong khoảng thời gian này và luôn dễ bị tổn thương.
Trong khi đó, với Club Brugge, 1 điểm trên sân Etihad đồng nghĩa với chiếc vé bước vào giai đoạn play-off.
Club Brugge có niềm tin của đội bóng trải qua 20 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đại diện của bóng đá Bỉ xuất sắc đánh bại Aston Villa, cũng như chia điểm với Juventus.
Đối diện với nhiều áp lực, các CĐV Man City chờ đợi Pep Guardiola thể hiện được đúng giá trị của ông giống như trận ngược dòng thắng Chelsea 3-1 ở Premier League cuối tuần qua.
Phil Foden và Erling Haaland cùng nhau ghi bàn là điều tích cực với City. Quan trọng hơn, Ilkay Gundogan có trận đấu hay nhất kể từ khi anh trở lại thành Manchester.
Sự nổi bật của Gundogan giúp Bernardo Silva có không gian để trình diễn kỹ thuật. Đồng thời, họ kết hợp với nhau để che lấp những hạn chế của Mateo Kovacic.
Khi chưa có giải pháp thay thế Rodri, Gundogan đạt trạng thái tốt nhất thực sự mang yếu tố quan trọng với Pep. Man City sẽ chọn lối đá áp đảo để tìm bàn thắng sớm nhất có thể.
Man City chờ những ngôi sao tỏa sáng. Ảnh: Imago
Guardiola hy vọng phá vỡ bế tắc trong 20 phút đầu. Từ đó, Man City có được sự thoải mái để hướng trận đấu theo ý mình.
Club Brugge của Nicky Hayden, đội đến Manchester với đội hình tốt nhất, sẽ chọn lối đá thực dụng để đảm bảo an toàn và chờ cơ hội phản công.
Khi ấy, Man City phải hạn chế sai lầm nơi hàng thủ, điều diễn ra với tỷ lệ cao gần đây, đồng thời kỳ vọng khả năng tạo đột biến của các ngôi sao tấn công như Haaland hay Foden - người có 6 bàn ở Premier League từ đầu năm.
Đội hình dự kiến:
Man City (4-3-3): Ederson; Lewis, Stones, Akanji, Gvardiol; Bernardo Silva, Kovacic, Gundogan; De Bruyne, Haaland, Foden.
Vắng mặt: Ruben Dias, Nathan Ake, Rodri, Oscar Bobb.
Chưa rõ khả năng thi đấu: Doku.
Club Brugge (4-3-3): Mignolet; Seys, Ordonez, Mechele, De Cuyper; Onyedika, Jashari, Vanaken; Talibi, Jutgla, Tzolis.
Tỷ lệ trận đấu: Man City chấp 2
Tỷ lệ bàn thắng: 3 1/2
Dự đoán: Man City thắng 2-1.
Ngọc Huy
