Chung kết Europa League 2024-25 giữa Man United và Tottenham vào ngày 21/5.
Đây không phải lần đầu trận chung kết toàn Anh ở cup châu Âu nhưng lần này khác. Cả Man Utd và Tottenham đều chuẩn bị bước vào trận chung kết Europa League không giống tiền lệ nào từng xảy ra. Đây là trận đấu giữa 2 đội bóng đang có một mùa giải thảm họa và chật vật ở top dưới của giải đấu quốc nội.
Chính sự bất thường đó lại làm trận chung kết Europa League tới đây trở nên hấp dẫn. Theo thống kê từ lịch sử Europa League tính từ khi giải mang tên mới vào mùa 2009-201, đây là lần đầu tiên trận Chung kết có sự xuất hiện của 2 đội bóng nằm ngoài top 12. Cụ thể sau khi kết thúc vòng đấu 36 Premier League, Man Utd đang xếp hạng 16 còn Tottemham đứng thứ 17.
Nếu giữ nguyên vị trí đó đến cuối mùa, bất kỳ đội nào đăng quang tại Europa League 2024-25 cũng sẽ trở thành câu lạc bộ có thứ hạng thấp nhất từng đăng quang một giải đấu cấp châu lục. Nhưng không chỉ có thống kê làm nên điều đặc biệt, hãy nhìn cách hai đội tiến vào chung kết. Man Utd vượt qua Lyon bằng cú lội ngược dòng ở phút thứ 119, còn Tottenham chẳng đơn giản khi cứ lầm lũi bước đi với một đội hình đầy bất ổn.
Trận thua đáng thất vọng của Man Utd trước West Ham.
Man United bước vào mùa giải 2024-25 với kỳ vọng lớn sau khi mang về những cái tên như Joshua Zirkzee và Matthijs de Ligt, nhưng kết quả ngược hoàn toàn. Với chỉ 45 điểm tối đa có thể đạt được nếu thắng cả 2 trận còn lại, United đã lập kỷ lục về số điểm thấp nhất trong lịch sử Premier League của họ, vượt qua mốc 58 điểm trước đó.
Thành tích trên sân là minh chứng rõ ràng cho cuộc khủng hoảng. United chỉ thắng 1 trong 19 trận Premier League gần nhất nếu không tính các đội xuống hạng và họ đã không ghi bàn trong 14 trận ở giải đấu kể từ đầu mùa – con số chỉ kém Southampton, Everton và Leicester. Trận thua 0-2 trước West Ham gần đây cho thấy United thiếu cả sự sắc bén trong tấn công lẫn sự chắc chắn khi không có bóng. Sự thất vọng của người hâm mộ thể hiện qua những tiếng la ó tại sân nhà, biến United từ một câu lạc bộ bóng đá thành một "vở kịch truyền hình" đầy tranh cãi. Nếu không có Europa League, mùa giải này sẽ là thảm họa hoàn toàn.
Tottenham, dưới sự dẫn dắt của Ange Postecoglou, không khá hơn là bao. Với 20 thất bại sau 36 trận, Spurs đứng trước nguy cơ lập kỷ lục số trận thua trong một mùa giải Premier League của họ. Trận thua 0-2 trước Crystal Palace gần đây là minh chứng cho sự mong manh của đội bóng, khi họ bị đối thủ dễ dàng xuyên thủng và chịu áp lực từ chính người hâm mộ, với nhiều ghế trống xuất hiện trên khán đài sau tiếng còi mãn cuộc.
Dù vậy, Spurs cho thấy sự tiến bộ ở Europa League, nơi họ vượt qua Bodo/Glimt với tổng tỷ số 5-1 ở bán kết. Các ngôi sao như Dominic Solanke, Brennan Johnson và Pedro Porro đã tìm lại phong độ, mang đến hy vọng cho trận chung kết. Hơn nữa, Tottenham chiếm ưu thế tâm lý khi thắng United cả ba lần gặp nhau mùa này (3-0 và 1-0 ở Premier League, 4-3 ở Carabao Cup), cho thấy họ biết cách khai thác điểm yếu của đối thủ.
Chung kết Europa League sẽ cứu rỗi mùa giải thảm họa của Tottenham.
Chung kết Europa League tại San Mames sẽ là cơ hội để một trong hai đội cứu vãn mùa giải. Người chiến thắng không chỉ giành cúp bạc mà còn nhận vé dự Champions League 2025-26, cùng khoản thưởng tài chính đáng kể (ước tính 70 triệu bảng cho suất dự Champions League). Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng suất Champions League này có thể là "lời nguyền", vì cả United lẫn Spurs đều chưa sẵn sàng cho lịch thi đấu dày đặc của giải đấu này.
Với United, chiến thắng sẽ là bước ngoặt cho Amorim, giúp ông xây dựng niềm tin. Với Spurs, danh hiệu sẽ chấm dứt 17 năm chờ đợi, mang lại sự tự tin cho Postecoglou. Hiện tại, Manc United đang có mùa giải tệ hơn Tottenham, do kỳ vọng lớn hơn nhưng kết quả lại tồi tệ không kém, cộng thêm sự thiếu tiến bộ dù đã thay HLV và đầu tư mạnh. Tottenham, dù cũng thất vọng, có lý do chính đáng hơn với khủng hoảng chấn thương và vẫn thể hiện sự bùng nổ ở Europa League. Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi sau ngày 21 tháng 5. Người chiến thắng sẽ biến mùa giải này thành một câu chuyện thành công bất ngờ, trong khi kẻ thua cuộc sẽ chìm sâu hơn trong cơn ác mộng.
Thành Long
