Manchester United - Athletic Bilbao: Vé chung kết cho 'Quỷ đỏ'?

Phong độ và sức mạnh Manchester United

Manchester United đang trải qua mùa giải đầy biến động nhưng tại đấu trường Europa League, thầy trò HLV Ruben Amorim lại cho thấy bộ mặt khác hẳn. Chiến thắng 3-0 ngay trên sân Bilbao ở lượt đi là minh chứng cho sự bùng nổ của hàng công, với cú đúp của Bruno Fernandes và bàn còn lại thuộc về Casemiro. Đáng chú ý, 'Quỷ đỏ' vẫn chưa thua trận nào tại Europa League mùa này (thắng 8, hòa 5) và đang đứng trước cơ hội lớn để trở thành đội bóng Anh thứ hai sau Chelsea (2018/19) vào chung kết với thành tích bất bại.

Tuy nhiên, ở Ngoại hạng Anh, đội chủ sân Old Trafford lại cho thấy sự thất thường đáng báo động. Thất bại 3-4 trước Brentford cuối tuần là trận thua thứ 16 của 'Quỷ đỏ' mùa này và gần như chắc chắn kết thúc mùa giải ở nửa sau bảng xếp hạng. Dẫu vậy, với việc dẫn 3 bàn và được thi đấu tại Old Trafford - nơi họ bất bại 11 trận gần nhất tại Europa League, Man United vẫn nắm lợi thế lớn để giành vé vào chung kết.

"Quỷ đỏ" đặt một chân vào chung kết (Ảnh: UEFA)

Phong độ và sức mạnh Athletic Bilbao

Athletic Bilbao bước vào trận lượt về với áp lực cực lớn sau thất bại 0-3 ngay tại San Mames - nơi họ từng toàn thắng cả 6 trận Europa League mùa này. Không chỉ đứt mạch bất bại sân nhà kéo dài hơn 8 tháng, đại diện La Liga còn gặp khó khăn nghiêm trọng về phong độ. Trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thầy trò HLV Ernesto Valverde chỉ ghi được 3 bàn và tịt ngòi tới 3 trận. Hàng công thiếu sắc bén khiến Bilbao rơi vào thế bí, trong khi tuyến giữa mất dần sức sáng tạo.

Dù đang cạnh tranh top 4 La Liga, nhưng việc phải chia sức ở nhiều mặt trận đã bào mòn thể lực đội bóng xứ Basque. Tinh thần là thứ duy nhất họ có thể bấu víu khi hành quân đến Old Trafford. Dù vậy trong bối cảnh cần ghi ít nhất 3 bàn và giữ sạch lưới, hy vọng ngược dòng của Bilbao gần như là nhiệm vụ bất khả thi.

Lịch sử đối đầu Manchester United và Athletic Bilbao

Manchester United từng chịu thất bại đau đớn trước Bilbao năm 2012, nhưng hiện tại là thời điểm họ nắm hoàn toàn ưu thế. Trận thắng 3-0 ở lượt đi là chiến thắng cách biệt nhất của MU ở bán kết một giải đấu châu Âu trên sân khách. Đặc biệt, 133 đội thắng lượt đi sân khách với cách biệt 3 bàn ở Europa League đều đi tiếp - thống kê mang đến niềm tin tuyệt đối cho đoàn quân của Amorim.

Lực lượng Manchester United và Athletic Bilbao

Manchester United sẽ tiếp tục thiếu vắng Lisandro Martinez và Luke Shaw vì chấn thương. Mason Mount và Tyrell Malacia vẫn chưa thể trở lại. Tuy nhiên, các trụ cột như Bruno Fernandes, Casemiro hay Diogo Dalot đều sẵn sàng ra sân, cùng sự nổi bật của các cầu thủ trẻ như Mainoo hay Garnacho đang mang lại luồng sinh khí mới cho đội bóng.

Trong khi đó, HLV Valverde của Athletic Bilbao đang đau đầu về nhân sự khi thiếu vắng anh em Inaki Williams và Nico Williams, trong khi Ander Herrera và Dani Garcia đều không chắc kịp hồi phục. Việc thiếu những trụ cột hàng công trong thời điểm cần đột phá khiến Bilbao gặp khó trong việc tìm kiếm bàn thắng.