Man City đang sa sút phong độ ở Premier League nhưng Leicester lại không đủ khả năng gây khó cho nhà đương kim vô địch tại sân Etihad lúc 1 giờ 45 phút ngày 3-4.
Man "xanh" dù phải đối mặt vô vàn khó khăn trên khắp các mặt trận mùa này nhưng đoàn quân của HLV Pep Guardiola lại chưa từng có dấu hiệu buông bỏ. Man City vừa giành quyền đi tiếp tại FA Cup sau khi vượt qua Bournemouth với tỉ số 2-1 ở tứ kết. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho thành tích mùa thứ 7 liên tiếp góp mặt ở bán kết FA Cup của họ lại rất đắt khi tiền đạo chủ lực Erling Haaland chấn thương mắt cá chân, có nguy cơ phải nghỉ đấu đến hết giải.
Omar Marmoush gánh vác trọng trách thay cho Haaland (Ảnh: MAN CITY)
Không có chân sút đã ghi tổng cộng 30 bàn thắng trên mọi mặt trận là mất mát quá lớn đối với Man City, một khi họ vẫn phải nỗ lực chiến đấu giành quyền tham dự Champions League mùa tới. Trước quãng nghỉ FIFA Days, Man City liên tiếp mất điểm khi lần lượt chạm trán Nottingham Forest và Brighton, rơi xuống vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng, kém đội hạng 4 Chelsea đúng 1 điểm và chỉ hơn 2 đội xếp ngay phía sau vỏn vẹn 1 điểm. Chiến thắng quan trọng tại FA Cup có thể sẽ là tiền đề để Man City trở lại đường đua Giải Ngoại hạng Anh, nhất là trong bối cảnh đối thủ Leicester đang rơi vào khủng hoảng.
Vắng Haaland, Man City phải đặt niềm tin vào tân binh Omar Marmoush - người vừa chuyển đến từ Frankfurt ở kỳ chuyển nhượng mùa đông nhưng đã kịp ghi 5 bàn thắng sau 8 lần xuất trận. Xung quanh chân sút người Ai Cập đang sở hữu phong độ tốt, Pep Guardiola hy vọng Phil Foden, Savinho, Jeremy Doku, Jack Grealish chơi đúng phong độ. Chỉ cần có thế, Man City sẽ không gặp nhiều vấn đề trước hàng thủ cực tệ của Leicester - đội lọt lưới đến 16 bàn trong 6 trận thua gần nhất.
Phép mầu chẳng đến với Leicester kể từ khi họ bổ nhiệm Ruud van Nistelrooy giữa mùa. "Bầy cáo" đang sa lầy với chuỗi 7 thất bại trên mọi đấu trường, 6 trong số này là tại Giải Ngoại hạng Anh. Rơi tự do xuống tận vị trí áp chót, Leicester rất khó làm nên chuyện tại Etihad.
Đông Linh
