Cuộc đối đầu cùng Leyton Orient tại vòng 4 FA Cup là cơ hội để họ trở lại nhưng cũng có thể khiến thầy trò HLV Guardiola bắt đầu "chặng đua" ác mộng.
Gaughan Stadium chỉ có chưa đầy 10.000 chỗ ngồi và lần đầu tiên trong lịch sử, sân bóng tí hon ở London được tiếp đón đội bóng hùng mạnh bậc nhất xứ sương mù vào chiều tối 8-2: đương kim vô địch Giải Ngoại hạng Anh Man City.
Nếu như người hâm mộ Leyton Orient háo hức chờ đón cuộc đối đầu hứa hẹn sẽ giúp họ bội thu về khoản bán vé thì với người hâm mộ Man City, đội chủ nhà dù đang chơi ở Giải Hạng nhì vẫn sẽ là rào cản đáng ngại cho đoàn quân của HLV Pep Guardiola đang sa sút tinh thần cũng như thi đấu cực tệ kể từ cuối tháng 11-2024.
Không hề quá lời khi cho rằng đội bóng hùng mạnh từng 4 lần liên tiếp nắm giữ ngôi vị số 1 làng bóng Anh đang gây ra nỗi thất vọng lớn nhất. Chính "phù thủy" Pep Guardiola cũng phải thừa nhận Man City không còn khả năng bảo vệ chức vô địch Premier League thêm một lần nữa dù với bất kỳ phương thức nào và nỗ lực đến đâu.
Man City cần tìm lại sự tự tin và ý chí tấn công. (Ảnh: PREMIER LEAGUE)
Còn tại Champions League, họ sẽ phải đối mặt với 2 tuần lễ "lành ít dữ nhiều" khi liên tiếp chạm trán đương kim vô địch Real Madrid ở các lượt đấu vòng play-off. Đã bị hất khỏi League Cup, Man City đang sống trong nỗi sợ hãi nếu chẳng may phải dừng bước sớm ở FA Cup cũng như Champions League chỉ trong vòng nửa tháng sắp tới.
Hai thất bại trên sân khách liên tiếp trước PSG (tại Champions League) và Arsenal (ở Giải Ngoại hạng Anh) không chỉ đẩy Man City vào thế dựa chân tường mà còn chỉ ra toàn bộ những vấn đề bất cập của đội bóng này ở mùa giải hiện tại. Chưa bao giờ hàng thủ của Man City mong manh như lúc này khi dễ dàng bị mọi hàng tiền đạo xuyên phá.
Chính Pep Guardiola cay đắng thừa nhận rằng vấn đề lớn nhất dẫn tới sự sụp đổ của Man "xanh" chính là họ đã đánh mất nhịp điệu chơi bóng quen thuộc.
Trong bối cảnh đó, việc chỉ phải gặp đối thủ yếu như Leyton Orient lúc này là thời cơ rất tốt để Man City trở lại quỹ đạo chiến thắng. Đội bóng đang chơi ở Giải Hạng nhì này đã thua 2/3 trận sân nhà gần nhất, lực lượng cũng chẳng thể sánh bằng đối phương.
Man City cần một chiến thắng tưng bừng trước Leyton Orient để tiếp thêm sự tự tin trước chặng đường phía trước, nơi họ sẽ lần lượt đối đầu Real Madrid, Newcastle, Real Madrid, Liverpool và Tottenham ở các mặt trận khác nhau.
Chủ nhà bị đánh giá dưới cơ cũng là cơ hội để những tân binh Man City như Khusanov, Nico Gonzalez hay Omar Marmoush sớm bắt nhịp lối chơi cùng đồng đội.
Trận Brighton - Chelsea cũng đáng xem khi đội khách đang chững lại nhưng vẫn chủ động tinh gọn lực lượng thay vì tăng cường mua sắm như các kỳ chuyển nhượng gần nhất. Lãnh đạo CLB và HLV E.Maresca xem ra vẫn đặt niềm tin vào
N. Jackson dù anh đã tịt ngòi 7 trận, điều khiến "The Blues" từ vị thế cạnh tranh ngôi đầu đang chật vật trụ lại tốp 4.
Đông Linh
