HLV Arne Slot vừa dành những lời khen đặc biệt cho Mohamed Salah khi mô tả tiền đạo người Ai Cập là một “quái vật thể chất”, tiết lộ nguyên nhân Liverpool sẵn sàng trao cho anh bản hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2026 – thời điểm Salah sẽ bước sang tuổi 35.
Sau nhiều tháng đồn đoán và không ít lo ngại từ người hâm mộ, Salah cuối cùng đã ký gia hạn thêm hai năm với Liverpool. Ngôi sao số một của The Kop sẽ nhận được sự chào đón nồng nhiệt tại sân Anfield vào đêm 13-4, trong trận đầu tiên kể từ khi cam kết tương lai với đội bóng vùng Merseyside.
Thông thường, các CLB tỏ ra dè dặt khi chi trả mức lương lên tới 350.000 bảng/tuần cho những cầu thủ bước sang tuổi 30. Tuy nhiên, Salah – sắp 33 tuổi vào tháng 6 – đang đi ngược lại mọi quy luật khi phong độ của anh ngày càng ổn định và thậm chí còn thăng hoa hơn theo thời gian. Với 27 bàn thắng tại Premier League mùa này, Salah đang dẫn đầu danh sách Chiếc giày vàng và đang có nhiều cơ hội san bằng kỷ lục bốn lần giành danh hiệu này.
HLV Arne Slot đặt biệt danh cho Salah là "quái vật thể chất". Ảnh: GETTY.
Phát biểu trước trận gặp West Ham, HLV Slot chia sẻ: “Cậu ấy là một quái vật thể chất. Vì thế tôi không ngạc nhiên khi Salah vẫn duy trì được phong độ đỉnh cao ở tuổi này. Điều đặc biệt không chỉ nằm ở thể chất, mà còn là tinh thần, cách mà cậu ấy giữ được sự tập trung và đẳng cấp xuyên suốt cả mùa giải. Điều đó cực kỳ khó, nhất là khi bạn phải thi đấu với mật độ ba ngày một trận.
Vô địch Premier League hay Champions League đã khó – vì mỗi mùa chỉ có một đội làm được điều đó. Nhưng duy trì phong độ cá nhân ở đẳng cấp cao liên tục trong suốt 7-8 năm thậm chí còn khó hơn. Và Salah vẫn còn ít nhất hai năm nữa để tiếp tục chứng minh năng lực phi thường của mình”.
HLV Slot khẳng định việc gia hạn được thực hiện vào thời điểm rất hợp lý: “Chúng tôi không chờ đến khi cậu ấy 33 tuổi để xem phong độ ra sao rồi mới quyết định. Chúng tôi gia hạn khi Salah vẫn đang có một mùa giải tuyệt vời. Vậy nên không có lý do gì để nghi ngờ "quái vật thể chất" sẽ không duy trì được phong độ ở mùa giải tới”.
Ngôi sao người Ai Cập vẫn hiệu quả ở tuổi 33 trong màu áo Liverpool. Ảnh: GETTY.
Hiện tại, Salah đang xếp đồng hạng 5 cùng Sergio Aguero trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Premier League với 184 bàn. Nếu tiếp tục duy trì hiệu suất ghi bàn hiện tại, anh hoàn toàn có thể vượt qua Wayne Rooney (208 bàn) để vươn lên vị trí thứ hai, chỉ sau huyền thoại Alan Shearer (260 bàn).
Thông tin "quái vật thể chất" Salah ở lại Liverpool đã tạo hiệu ứng tích cực tại Anfield, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng vừa trải qua một tuần khó khăn với thất bại trước Fulham tại Premier League, sau khi lần lượt bị loại khỏi Champions League và thất bại ở chung kết Carabao Cup. Ngoài Salah, đội trưởng Virgil van Dijk cũng được xác nhận sẽ tiếp tục gắn bó với đội bóng.
Dù khả năng Trent Alexander-Arnold chuyển đến Real Madrid vẫn còn bỏ ngỏ, HLV Slot không tỏ ra lo lắng. Ông tin tưởng hậu vệ trẻ Conor Bradley đủ khả năng đảm nhiệm vai trò trụ cột ở cánh phải – dù cầu thủ người Bắc Ireland từng bị chấn thương hành hạ, bỏ lỡ tới 40% số trận trong ba mùa gần nhất.
Tiếp bước Salah, đội trưởng Virgil van Dijk nhiều khả năng sẽ tiếp tục ở lại sân Anfield. Ảnh: GETTY.
“Tôi không xem Conor là mẫu cầu thủ chỉ có thể chơi 20 trận mỗi mùa. Việc giữ thể lực cho những cầu thủ không ra sân thường xuyên sẽ luôn khó hơn so với các trụ cột. Nhưng chúng tôi tin rằng Conor đủ tốt để trở thành lựa chọn hàng đầu của đội”, ông thầy người Hà Lan tiết lộ.
HLV Slot cũng cho biết ông không mong đợi kỳ chuyển nhượng mùa hè sẽ diễn ra quá sôi động: “Chúng tôi vẫn đang ở vị trí tốt trên bảng xếp hạng, và chỉ thua duy nhất một trận tại Champions League – trước một đối thủ quá mạnh là PSG. Vì vậy, không có quá nhiều lý do để vội vã thay đổi”.
TÂM VÕ
