Căng thẳng
Phiên bản đầu tiên của định dạng mới Champions League mang lại lượt cuối đầy căng thẳng, với 11 CLB chỉ cách nhau 1 điểm ở khu vực giữa bảng xếp hạng, từ vị trí thứ 8 đến 18.
Hai CLB lớn như PSG và Man City đứng trên bờ vực của việc bị loại. Điều này hứa hẹn vòng play-off rất kịch tính, có thể mang đến những trận kinh điển bóng đá châu Âu.
Tương lai PSG và Man City là tâm điểm lượt cuối. Ảnh: Imago
Liverpool, Barcelona và Arsenal, 3 đội đứng đầu bảng, đã chính thức giành vé vòng 1/8, Inter gần như cũng nằm trong top 4.
Atletico, Milan và Bayer Leverkusen sẽ giành vé vòng 1/8 nếu thắng lượt cuối trước các đối thủ yếu hơn (lần lượt là Salzburg, Dinamo Zagreb và Sparta Prague).
Như vậy, về mặt lý thuyết, chỉ còn 1 vị trí duy nhất trong top 8 chưa chắc chắn. Đây là lúc hiệu số bàn thắng - bại được tính đến. Atalanta (hạng 7, 14 điểm) có hiệu số +14, nhưng phải đá trên sân Barcelona.
Vậy nên, nếu Atalanta không giành 3 điểm, ứng cử viên sáng giá cho vị trí này là Aston Villa, hiện đang đứng thứ 9 (13 điểm), tiếp Celtic trên sân nhà.
Từ đó, các đội còn lại cần một phép màu nếu muốn tránh khỏi vòng play-off vào tháng 2.
Cuộc đua hỗn loạn
Trong số các CLB lớn đang đứng khu vực giữa bảng, Real Madrid, hạng 16 với 12 điểm và hiệu số +5, cách vị trí thứ 8 chỉ 1 điểm, sẽ làm khách của Brest.
Theo Siêu máy tính Opta, Real Madrid chỉ có 2,9% cơ hội lọt vào top 8. Các đối thủ cạnh tranh với nhà ĐKVĐ Champions League có Dortmund, Bayern Munich, Juventus
Theo Siêu máy tính Opta, Real Madrid có 2,9% cơ hội vào top 8. Ảnh: Diario AS
Tóm lại, trong một BXH căng thẳng như vậy, với khoảng cách chỉ 3 điểm giữa Atletico (hạng 5, 15 điểm), và các ông lớn ở khu vực giữa bảng, mỗi điểm đều có giá trị và mỗi bàn thắng đều cực kỳ quan trọng.
Tại sao lại như vậy? Vì PSG và Manchester City. Hai gã khổng lồ của Pháp và Anh là những bất ngờ lớn tại Champions League 2024/25.
Những thất bại khó tin trên hành trình vừa qua khiến họ phải tranh đấu cho những vị trí cuối cùng của vòng loại.
PSG đứng thứ 22 với 10 điểm. Thầy trò Luis Enrique cần phải có điểm trước Stuttgart để đảm bảo vị trí trong top 24.
Trong khi đó, Man City đứng thứ 25 và kém 2 điểm so với khu vực play-off. Họ phải thắng Club Brugge để vào nhóm 24 đội.
Tình huống kỳ lạ của PSG và City có thể dẫn đến một lễ bốc thăm rất đặc biệt (31/1), có thể tạo ra những trận nóng bỏng.
Vì sao hứa hẹn các trận kinh điển? Nếu không có bất ngờ lớn trong 90 phút cuối cùng, với Dortmund, Bayern, và Real Madrid đều giành chiến thắng, họ có thể đạt vị trí thứ 9 hoặc 10.
Đây chính là lúc hỗn loạn xảy ra. Theo quy định bốc thăm play-off, các đội thứ 9 và 10 sẽ đấu với đội đứng thứ 23 hoặc 24. Tương tự, hạng 11 và 12 đối đầu với 21 hoặc 22. 13 và 14 đấu với 19 hoặc 20. 15 và 16 gặp 17 hoặc 18. Các đội hạng cao hơn đá lượt về sân nhà.
Ngoài ra, con đường đến trận chung kết đã gần như được vạch ra. Nếu thứ hạng giữa Barca và Real Madrid giữ nguyên, sẽ có trận Siêu kinh điển bóng đá Tây Ban Nha ở vòng 1/8.
Một cuộc đua hỗn loạn đang chờ đợi ở lượt trận quyết định (3h ngày 30/1). Tất cả các đội đều tính toán kỹ lưỡng.
Ngọc Huy
