"Kền kền trắng" chỉ hơn nhóm đội bị loại 2 điểm (ở bất cứ giải đấu nào), đó lại là tình cảnh lúc này của nhà vô địch ở vòng bảng Champions League. Chuyến hành quân đến Anfield giữa tuần này là thử thách nghiệt ngã bậc nhất dành cho Real Madrid, đội bóng đã 15 lần lên ngôi trong lịch sử và vừa đăng quang ở 2 trong 3 mùa giải gần nhất.
Thibaut Courtois sẽ nỗ lực ngăn Salah tỏa sáng ở Anfield. (Ảnh: REUTERS)
Tuy vậy, khả năng rớt luôn xuống nhóm cuối bảng và dừng bước sớm tại Champions League không phải không thể xảy đến với Real Madrid. Chỉ cần thua Liverpool ở trận cầu tâm điểm của lượt trận thứ 5, đoàn quân của HLV Carlo Ancelotti sẽ bị nhiều đối thủ như Atletico Madrid, AC Milan, PSV hay Benfica qua mặt, đẩy họ lùi xa hơn về phía cuối bảng.
Cuộc chạm trán giữa 2 đội bóng sở hữu tổng cộng 21 chức vô địch Champions League thực sự đáng xem. Liverpool đang thi đấu bùng nổ ngay ở mùa giải đầu tiên do HLV Arne Slot dẫn dắt, vừa thống trị Premier League với 8 điểm nhiều hơn so với đội xếp nhì Man City, vừa đứng đầu vòng bảng Champions League với 4 trận toàn thắng.
Trong khi đó, cuộc khủng hoảng chấn thương đã khiến Real Madrid đánh mất hình ảnh chính mình, mới nhất là chân sút Vinicius Junior có thể nghỉ 3 tuần. Tại La Liga, "Kền kền trắng" phải chật vật bám đuổi Barcelona trong cuộc đua ngôi đầu.
Ngay từ khi có kết quả bốc thăm Liverpool đấu Real, người ta từng háo hức trông chờ cuộc so tài giữa hai chân sút hàng đầu là Mohamed Salah và Kylian Mbappe. Thế nhưng thực tế không lạc quan như vậy do Mbappe đang sa sút phong độ với vỏn vẹn 1 pha lập công ở Champions League. Còn ở đấu trường quốc nội, chân sút người Pháp chỉ vừa ghi bàn trở lại sau 5 trận "tịt ngòi".
Trong khi đó, Salah vẫn đang liên tiếp tỏa sáng với 10 pha lập công tại Premier League, 1 bàn và 4 đường chuyền kiến tạo tại cúp châu Âu. Chính vì thế, điểm nóng cuộc chiến tại sân Anfield có thể dịch chuyển về phía cuối sân của đội khách, nơi "người nhện" Thibaut Courtois vừa trở lại sau chấn thương và sẽ phải cùng hàng thủ vất vả ngăn trở không để các chân sút chủ nhà lập công.
Liverpool đang hướng tới mục tiêu thắng 5 trận mở màn Champions League, qua đó, phục thù chuỗi 9 trận toàn hòa và thua trước chính Real Madrid trong suốt 15 năm qua.
Đông Linh
