Ở thời điểm hiện tại, Man City đang là nỗi thất vọng lớn nhất tại xứ sương mù trong mùa giải năm nay. Ở Premier League, chính Pep Guardiola đã thừa nhận Man xanh không còn khả năng bảo vệ chức vô địch.
Ở Champions League, họ sẽ phải đối đầu với ngọn núi Real Madrid ở vòng play-off, trận đấu rõ ràng là lành ít dữ nhiều. Tóm lại, ở 2 mặt trận chính thì Man City đều không còn là chính mình.
Cuối tuần trước, họ vừa thua thảm 1-5 trước Arsenal. Trước đó nữa, họ cũng thua 2-4 trước PSG tại Champions League, thất bại khiến họ bốc phải đối thủ khó nhằn như Real Madrid. 2 trận thua này chỉ ra toàn bộ những vấn đề của Man City trong mùa giải hiện tại.
Mùa giải vẫn còn 14 vòng đấu nữa mới khép lại. Man City có thể bị loại khỏi cuộc đua vô địch, nhưng khả năng kết thúc mùa giải trong nhóm 4 đội dẫn đầu vẫn đang nằm trong tầm tay của họ. Man City giờ đây sẽ chuyển hướng tập trung vào hai đấu trường khác nhau, với trận lượt đi vòng play-off Champions League trên sân nhà trước Real Madrid, nhưng trước đó họ sẽ làm khách trên sân của Leyton Orient tại vòng 4 FA Cup.
Trong hoàn cảnh mọi thứ đều đang rất tệ, thì việc được gặp đối thủ yếu như Leyton Orient lúc này là thời cơ rất tốt để Man City trở lại quỹ đạo chiến thắng. Đội bóng này chỉ đang đá ở giải hạng hai. Phong độ của họ cũng không tốt khi thua 2/3 trận sân nhà gần nhất. Đây sẽ là cơ hội để Man xanh trút giận sau trận thảm bại trước Arsenal.
Bên kia chiến tuyến, chuỗi 11 trận bất bại ấn tượng của Leyton Orient tại League One đã bị chấm dứt khi họ phải chịu thất bại sít sao 0-1 trên sân nhà trước Stockport County, trận thua này đến chỉ 5 ngày sau khi họ đánh bại Exeter City với tỷ số 6-2.
Đội bóng của HLV Richie Wellens vẫn đang trong cuộc đua giành vé thăng hạng lên giải Hạng nhất Anh, họ hiện đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng League One. Mục tiêu giành vé tham dự vòng play-off là nhiệm vụ chính của đội bóng này trong phần còn lại của mùa giải, nhưng việc kết thúc trong Top 6 không hề dễ dàng khi họ chỉ hơn đội xếp thứ 13 là Blackpool có 6 điểm. Bây giờ họ sẽ chuyển trọng tâm sang trận đấu tại vòng 4 FA Cup với Man City, đội 7 lần vô địch giải đấu này.
Leyton Orient thực ra chỉ thua 2 trong 12 trận gần nhất ở mọi giải đấu, nhưng họ vẫn bị đánh giá thấp hơn rất nhiều so với Man City. Chắc chắn Pep sẽ không sử dụng đội hình tốt nhất, nhưng đội B của Man xanh cũng vượt trội hoàn toàn so với đội chủ nhà. Những cầu thủ dự bị của Man City cũng sẽ tận dụng cơ hội này để chứng tỏ bản thân, vì thế đội khách nhiều khả năng sẽ thắng đậm đối thủ.
T.An (t/h)
