Rice ban đầu định tạt, thay vì sút thẳng.

"Tôi sút trúng hàng rào quá nhiều lần rồi. Do đó ở quả đầu tiên, ban đầu tôi định tạt bóng, nhưng rồi nhìn thấy cách hàng rào đứng và vị trí đứng của Thibaut Courtois, tôi nghĩ: 'Thôi cứ sút luôn vậy'", Rice bật mí trên sóng Prime Video.

Tiền vệ người Anh chia sẻ thêm: "Còn quả thứ hai, tôi đơn giản là cảm thấy tự tin để tung cú đá. chỉ vậy thôi".

Trước Real Madrid, Rice biến Emirates thành sân khấu riêng để trình diễn thứ bóng đá đỉnh cao. Hai cú đá phạt mẫu mực, xuyên thủng hàng rào phòng ngự và hạ gục Thibaut Courtois, không chỉ giúp Arsenal khai thông thế bế tắc mà còn khiến Real Madrid choáng váng.

Rice cũng có ngày thi đấu thăng hoa khi hoàn toàn thống trị khu trung tuyến. Trong khi những Jude Bellingham, Luka Modric hay Eduardo Camavinga mờ nhạt đến khó tin, thì tiền vệ người Anh tỏa sáng rực rỡ như ngọn hải đăng dẫn đường cho "Pháo thủ". Ở thời khắc đội bóng cần một thủ lĩnh, Rice trở thành một người hùng đích thực.

Courtois có tới 5 pha cứu thua đẳng cấp trong suốt trận đấu, nhưng bất lực trước 3 cú dứt điểm đầy hiểm hóc của Arsenal. Hai siêu phẩm đá phạt của Rice cùng pha ra chân lạnh lùng một chạm của Mikel Merino tạo lợi thế lớn trước lượt về cho Arsenal.

Real Madrid buộc phải ghi ít nhất 3 bàn trên sân Bernabeu nếu không muốn dừng bước tại tứ kết. Nhưng điều đáng lo hơn cả là đã gần 2 năm trôi qua kể từ lần cuối Arsenal thua một trận với cách biệt 3 bàn, đó là thất bại 0-3 trước Brighton ở Premier League.

Minh Nghi