Chiến lược gia 40 tuổi đang trải qua khởi đầu đầy gian nan tại Old Trafford kể từ khi chuyển đến từ Sporting Lisbon vào tháng 11 năm ngoái. Trong 19 trận đầu tiên dẫn dắt “Quỷ đỏ”, HLV Ruben Amorim đã để thua tới 8 trận, bao gồm thất bại cay đắng gần nhất 0-2 đầy bạc nhược trước Crystal Palace ngay trên sân nhà hôm cuối tuần. Trận thua này khiến Man United rơi xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng, kém nhóm dự Champions League tới 14 điểm.
Trong cuộc đối đầu với Palace, HLV Ruben Amorim đã đưa ra quyết định táo bạo khi để cả Joshua Zirkzee và Rasmus Hojlund trên ghế dự bị, thay vào đó sử dụng Kobbie Mainoo trong vai trò “số 9 ảo”. Tuy nhiên, phương án này không phát huy hiệu quả khi Jean-Philippe Mateta lập cú đúp để nhấn chìm Man United.
Dù hai tiền đạo Zirkzee và Hojlund được tung vào sân trong hiệp hai, cả hai đều không thể tạo ra bất kỳ dấu ấn nào. Sau trận đấu, Gary Neville thẳng thắn chỉ trích quyết định nhân sự của Amorim và ngầm khẳng định rằng chiến lược gia người Bồ Đào Nha không thực sự tin tưởng vào hai chân sút của mình.
Cựu đội trưởng MU cho rằng HLV Ruben Amorim sai lầm vì không sử dụng trung phong thực thụ như Hojlund và Zirkzee ở trận thua Crystal Palace. Ảnh: GETTY.
“Tôi chỉ có thể nghĩ đến hai lý do. Một là ông ấy đang thử nghiệm đội hình, cố gắng tìm ra hệ thống phù hợp với triết lý của mình. Hoặc hai, ông ấy không thích các tiền đạo mà mình đang có trong tay”, Neville phân tích, “Khi nhìn vào đội hình xuất phát, tôi nghĩ Bruno Fernandes hoặc Alejandro Garnacho sẽ chơi cao nhất, nhưng cuối cùng lại là Kobbie Mainoo. Khi đó, mọi thứ phải diễn ra một cách hoàn hảo thì mới có cơ hội. Còn từ góc nhìn của Palace, họ sẽ rất tự tin vì Man United không có một trung phong thực thụ nào trên sân.
Tôi không nói rằng Hojlund hay Zirkzee quá xuất sắc, nhưng chí ít họ cũng mang đến một chút mối đe dọa. Zirkzee có thể hình tốt, còn Hojlund dù không phải mẫu trung phong hoàn hảo nhưng vẫn là một lựa chọn đáng tin hơn. Còn với đội hình xuất phát này, tôi thực sự không biết Man United sẽ ghi bàn bằng cách nào”.
Cả hai tiền đạo Zirkzee và Hojlund đều đang có một mùa giải đầy khó khăn. Chân sút người Hà Lan mới chỉ ghi 3 bàn tại Premier League, trong khi con số này của Hojlund thậm chí còn thấp hơn, chỉ vỏn vẹn 2 pha lập công. Vì thế, Man United từng có ý định bổ sung nhân sự trên hàng công trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Tuy nhiên, dù được liên hệ với Mathys Tel (Bayern Munich), cuối cùng sao trẻ người Pháp lại chọn gia nhập Tottenham.
Ông thầy trẻ dường như không thích hai ngôi sao trẻ của MU. Ảnh: GETTY.
Đội chủ sân Old Trafford chỉ mang về Patrick Dorgu (hậu vệ cánh) và Ayden Heaven (trung vệ) thay vì một chân sút thực thụ. Chuyên gia bóng đá Neville nhấn mạnh rằng dù có muốn tăng cường lực lượng hay không, HLV Ruben Amorim vẫn phải tận dụng tốt những cầu thủ hiện tại.
“Ông ấy chắc chắn không hề hài lòng với tình hình lúc này, nhưng cần phải đơn giản hóa vấn đề. Dù không thích Hojlund, không đánh giá cao Zirkzee hay các cầu thủ khác, thì Amorim vẫn phải làm việc với những gì mình có. Mọi thứ không thể tiếp diễn như hiện tại. Man United cần phải chơi tốt hơn, nhưng bằng cách nào? Hiện tại, họ là một đội bóng mất phương hướng”, Neville phân tích
Bên cạnh việc chỉ trích đội bóng, Neville cũng đưa ra một cái nhìn bi quan về giai đoạn còn lại của mùa giải: “Tôi đã nghĩ rằng mọi chuyện sẽ tốt hơn khi HLV Ruben Amorim đến. Tôi mong chờ một làn gió mới, một hệ thống mới, tinh thần mới. Nhưng tất cả những gì chúng ta thấy là điều ngược lại – mọi thứ thậm chí còn tệ hơn”.
Thực tế Hojlund hay Zirkzee vẫn chưa đáp ứng kỳ vọng ở Manchester United. Ảnh: GETTY.
Cựu đội trưởng Man United tiếp tục cảnh báo: “Tình hình sẽ còn xấu hơn nữa cho đến cuối mùa giải. Và điều này sẽ ảnh hưởng đến cả kế hoạch của mùa sau. Rõ ràng Man United sẽ giữ HLV Ruben Amorim để chứng tỏ mình không sai, nhưng càng thua nhiều, việc thuyết phục các cầu thủ tin vào triết lý của ông ấy càng trở nên khó khăn hơn. Khi họ liên tục nhận thất bại và chịu áp lực từ dư luận, niềm tin vào chiến thuật của HLV sẽ dần phai nhạt.
Mọi thứ có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến mùa giải tiếp theo. Amorim không thể thay đổi triết lý của mình, nhưng ông ấy cần phải có những điều chỉnh. Hiện tại, ông ấy đã để thua nhiều trận ở Man United hơn so với tổng số trận thua trong 75 trận gần nhất tại Sporting Lisbon – đó là một con số đáng báo động”.
Sau thất bại trước Crystal Palace, Manchester United sẽ trở lại vào cuối tuần này, khi tiếp đón Leicester City trong khuôn khổ vòng 4 FA Cup. Đây là một cơ hội để HLV Ruben Amorim và các học trò vực dậy tinh thần sau chuỗi trận đáng thất vọng.
TÂM VÕ
