Liverpool đã giành được một suất vào 1/8 Champions League sau khi kết thúc ở vị trí đầu bảng xếp hạng với 21 điểm sau 8 trận (7 thắng và 1 thua). Và mặc dù vẫn chưa biết đối thủ của mình ở vòng 16 đội, con đường đến trận chung kết Champions League của Liverpool đã rộng mở khi họ tránh được đến hơn 10 CLB lớn cho đến vòng bán kết.
Liverpool đã có một chiến dịch tuyệt vời cho đến nay tại Champions League và cả Premier League khi dẫn đầu bảng với phong độ thuyết phục. Vì thế, Liverpool hoàn toàn có lý do để tin tưởng vào việc họ vào chung kết Champions League, nhất là vị trí đầu bảng giúp họ có lợi thế lớn trong quá trình bốc thăm vòng knock-out.
Liverpool đã đứng đầu vòng bảng Champions League sau khi giành bảy chiến thắng trong tám trận. Đoàn quân của HLV Arne Slot thắng 7 trận liên tiếp và cất 12 trụ cột để dưỡng sức nên để thua PSV 2-3 ở lượt trận cuối vòng bảng mang tính thủ tục.
Mặc dù vậy, do trận hòa của Barcelona với Atalanta, Liverpool đã giành chiến thắng ở vòng bảng Champions League với một suất vào vòng 16 đội được đảm bảo. Và giờ đây, điều đó đã giúp Liverpool tránh được một số đối thủ nặng ký của châu Âu trên hành trình tiến đến mục tiêu vào chung kết Champions League.
Hành trình có thể vào chung kết Champions League của Liverpool mùa này có rất nhiều thuận lợi. ẢNH: GETTY
Sau vòng bảng Champions League, Liverpool sẽ đối đầu với 1 trong 4 đội Paris Saint-Germain, Benfica, AS Monaco hoặc Brest ở vòng 16 đội. Cả bốn đội này đều phải đá trận play-off. Nhìn xa hơn, nhánh đấu ở vòng tứ kết có vẻ còn dễ thở hơn với Liverpool. Liverpool sẽ đối đầu với 1 trong số các CLB Lille, Aston Villa, Sporting, Borussia Dortmund, Atalanta, hoặc Club Brugge.
Như vậy, cho đến bán kết, Liverpool sẽ tránh được đến hơn 10 CLB mạnh và giàu truyền thống ở châu Âu bao gồm Man City, Arsenal, Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Bayern Munich, Bayer Leverkusen, AC Milan, Inter Milan, Juventus.
Vòng bán kết Champions League sẽ khó khăn hơn với Liverpool một chút khi đối thủ của họ có thể là Man City, Juventus, Real Madrid, Inter Milan, Atletico Madrid, Bayer Leverkusen, Arsenal, nhưng một loạt lớn các đội bóng đó có thể đã bị loại vào thời điểm vòng bán kết diễn ra. Ngoài ra, Liverpool có “đặc ân” được thi đấu toàn bộ các trận lượt về ở vòng knock-out, bao gồm vòng 1/8, tứ kết và bán kết trên sân nhà Anfield.
Đội duy nhất mà Liverpool sẽ không đấu cho đến trận chung kết Champions League là gã khổng lồ La Liga Barcelona. Đội bóng xứ Catalan đã về nhì ở vòng bảng Champions League và kết quả là Barcelona không cùng nhánh đấu với Liverpool.
Nhánh đấu của các đội tại vòng knock-out Champions League. ẢNH: UEFA
Trong khi Liverpool có thể có một cuộc chạy nhẹ nhàng hơn để vào bán kết, HLV Arne Slot đã đưa ra lời cảnh báo cho bất kỳ ai tự tin quá sớm. Phát biểu sau trận thua PSV của Liverpool, chiến lược gia người Hà Lan Arne Slot cho biết: "Đó chắc chắn là một thành tích tốt khi Liverpool kết thúc ở vị trí đầu bảng Champions League mùa này.
Nhưng tôi đã nói nhiều lần rằng rất khó để đánh giá một bảng đấu sau tám trận đấu, chưa nói đến việc các đội phải đối đầu với những đối thủ khác nhau. Điều đó không nói lên nhiều điều, một số đội đã phải đối mặt với những đối thủ dễ hơn những đội khác nhưng luôn tuyệt nếu có một thể thức mới và bạn giành vị trí số một.
Nhưng điều đó không đảm bảo cho chúng tôi bất kỳ điều gì ở vòng tiếp theo, tôi thấy bốn đội mà chúng tôi có thể phải đối mặt và đặc biệt một trong số họ chắc chắn là đội mà bạn hy vọng sẽ không phải đối mặt nếu bạn đứng nhất trong một bảng như thế này".
Liverpool đã chủ động buông trong trận thua "thủ tục" trước PSV để dưỡng sức cho các trụ cột. ẢNH: GETTY
HLV Arne Slot của Liverpool nói thêm: "Cuối cùng, thất bại trước PSV không ảnh hưởng gì đến vị trí trên bảng xếp hạng Champions League của chúng tôi và ý nghĩa của nó đối với vòng tiếp theo. Tôi thấy một số điều tốt, tôi thấy những bàn thua mà tôi muốn thấy chúng tôi làm tốt hơn để ngăn chặn bàn thua đó, nhưng tôi chắc chắn PSV cũng vậy”.
PHẠM QUANG
