Nottingham Forest đang viết nên câu chuyện cổ tích tại Premier League mùa này.
Từ một đội bóng thường xuyên phải lo trụ hạng, Forest bất ngờ trở thành hiện tượng của giải đấu với phong độ chói sáng. Sau 22 vòng đấu, họ đứng thứ ba trên bảng xếp hạng, duy trì chuỗi 9 trận bất bại và khiến tất cả phải đặt câu hỏi: Liệu đây có phải thời điểm để Forest khẳng định mình là một thế lực mới?
Tuần này, thách thức sẽ đến khi Forest làm khách trên sân Bournemouth - đội bóng đã khiến không ít đội thuộc nhóm dẫn đầu phải chật vật. Một chiến thắng không chỉ giúp thầy trò Nuno Espírito Santo kéo dài chuỗi bất bại lên con số 10, mà còn là tuyên bố đanh thép rằng họ đã sẵn sàng gia nhập hàng ngũ những đội bóng hàng đầu của Premier League.
Hàng thủ vững như bàn thạch
Không khó để nhận ra rằng thành công của Nottingham Forest bắt nguồn từ hệ thống phòng ngự chắc chắn. Với chỉ 22 bàn thua sau 22 trận, họ là đội bóng có hàng thủ tốt thứ ba giải đấu, chỉ xếp sau Arsenal (21 bàn) và Liverpool (20 bàn).
Sự kết hợp giữa trung vệ Nikola Milenkovic và Murillo, cùng thủ môn Matz Sels, tạo nên bức tường phòng ngự vững chắc trước khung thành. Murillo, đặc biệt, đang là một trong những trung vệ xuất sắc giải đấu, với trung bình 6,55 pha phá bóng mỗi 90 phút - đứng thứ hai trong toàn giải.
Từ một đội bóng thường xuyên phải lo trụ hạng, Forest bất ngờ trở thành hiện tượng của giải đấu với phong độ chói sáng.
Tuy nhiên, điều làm nên sự khác biệt của Forest không chỉ nằm ở khả năng phòng ngự. Họ hoàn thiện nghệ thuật chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công, trở thành đội giành lại bóng nhiều nhất ở phần sân nhà, với trung bình 22,86 lần mỗi trận.
Ola Aina, một trong những ngôi sao sáng giá của Forest mùa này, đóng vai trò quan trọng khi giành lại bóng tới 4,09 lần mỗi 90 phút - cao nhất Premier League. Khả năng của Aina cùng các đồng đội cho phép Forest giữ vững thế trận khi cần phòng ngự sâu, trước khi nhanh chóng chuyển đổi sang tấn công sắc bén.
Bí quyết của những pha tấn công sắc lẹm
Forest không phải đội kiểm soát bóng tốt nhất, nhưng họ lại là một trong những đội phản công hiệu quả nhất giải đấu. Trung bình, đội bóng này chỉ thực hiện 264,14 đường chuyền mỗi trận - ít nhất Premier League - nhưng lại thực hiện tới 17,5 pha dẫn bóng tịnh tiến mỗi 90 phút, cho thấy sự hiệu quả trong lối chơi.
Cặp đôi Ola Aina và Elliot Anderson là chìa khóa quan trọng trong các pha chuyển trạng thái. Aina và Anderson không chỉ xuất sắc trong phòng ngự mà còn biết cách đưa bóng lên phía trước một cách nhanh chóng và hiệu quả.
Liệu Nottingham Forest có thể chính thức ghi tên mình vào hàng ngũ những đội bóng hàng đầu?
Elliot Anderson, trung bình, thực hiện 2,79 pha qua người mỗi trận và thành công 1,56 lần, trong khi Aina cũng thể hiện sự cơ động bên cánh phải, kết hợp với Morgan Gibbs-White để tạo ra mối đe dọa thường trực. Gibbs-White, với trung bình 2,82 pha qua người mỗi trận, là nguồn sáng tạo dồi dào bên hành lang phải, mang lại sự cân bằng trong cách tấn công của Forest.
Lối chơi chuyển đổi nhanh của Forest không chỉ tạo ra cơ hội, mà còn tối ưu hóa khả năng ghi bàn của các tiền đạo.
Chris Wood và kỳ vọng từ Matheus Cunha
Chris Wood đang có một mùa giải tuyệt vời khi ghi tới 14 bàn sau 22 trận, xếp thứ tư trong danh sách Vua phá lưới Premier League. Hiệu suất ghi bàn của anh (0,72 bàn mỗi trận) cho thấy khả năng tận dụng cơ hội đáng kinh ngạc, dù số lượng cơ hội mà anh nhận được không nhiều.
Tuy nhiên, để đảm bảo sự ổn định lâu dài, Forest đã nhắm tới Matheus Cunha - một cầu thủ không chỉ có khả năng ghi bàn mà còn biết cách tạo cơ hội. Trung bình, Cunha ghi 0,53 bàn mỗi 90 phút và đứng thứ ba Premier League về số pha qua người thành công (2,07). Sự xuất hiện của Cunha hứa hẹn sẽ bổ sung thêm chiều sâu và sự sáng tạo cho hàng công của đội bóng.
Forest đang cho thấy rằng để thành công, không cần kiểm soát bóng vượt trội mà chỉ cần phòng ngự chắc chắn và tận dụng tối đa cơ hội phản công. Trận đấu với Bournemouth tuần này không chỉ là cơ hội kéo dài chuỗi bất bại, mà còn là bài kiểm tra thực sự cho tham vọng của đội bóng. Nếu giành chiến thắng, Forest sẽ khẳng định vị thế trong nhóm đầu bảng, tiếp tục nuôi hy vọng tạo nên kỳ tích như Leicester City từng làm vào năm 2016.
Liệu Nottingham Forest có thể chính thức ghi tên mình vào hàng ngũ những đội bóng hàng đầu? Hay tất cả chỉ là một giai đoạn thăng hoa nhất thời? Câu trả lời sẽ được giải đáp trong những ngày tới.
Di Cầm
