Athletic Bilbao bước vào bán kết với phong độ ấn tượng.
Với phong độ cao và lối chơi đầy bản sắc, Bilbao sẵn sàng khiến Manchester United ôm hận trong mùa giải này. Họ hiện giữ vị trí thứ tư BXH La Liga, kém đội đứng thứ ba Atletico Madrid 6 điểm.
Bilbao sở hữu hàng phòng ngự chắc chắn, chỉ để thủng lưới 25 bàn sau 31 trận, tương đương 0,8 bàn mỗi trận – thành tích tốt nhất giải đấu.
Trên hàng công, Bilbao có Nico Williams, người ghi 9 bàn và đóng góp 2 kiến tạo trong 15 trận gần nhất. Với khả năng di chuyển thông minh và đột phá bất ngờ, cậu em nhà Williams là mối đe dọa thường trực cho bất kỳ hàng thủ nào.
Chuỗi 8 trận bất bại liên tiếp trong 2 tháng qua càng củng cố vị thế của đội bóng xứ Basque. Tại Europa League, Bilbao cùng Lazio là hai đội bóng chơi hay nhất từ đầu mùa. Tuy nhiên, Lazio đã bị loại ở tứ kết, và Bilbao giờ trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch Europa League.
Sân San Mames, nơi Bilbao thi đấu, gần như là pháo đài bất khả xâm phạm. Trong 10 trận gần nhất tại đây, họ thắng 6, hòa 3 và chỉ chịu thất bại duy nhất trước Osasuna tại Copa del Rey. Bầu không khí cuồng nhiệt từ khán giả nhà San Mames là lợi thế không thể xem nhẹ, từng khiến cả Barcelona lẫn Real Madrid ôm hận.
Lối chơi của Bilbao cũng là thứ khiến nhiều đội bóng Anh ngán ngại. Đội bóng xứ Basque áp dụng lối chơi tấn công linh hoạt, hoán đổi vị trí liên tục, kết hợp giữa pressing tầm cao, phản công sắc bén và phòng ngự hai tầng.
Đối mặt với Bilbao, Manchester United sẽ gặp nhiều khó khăn. Lịch sử đối đầu cũng không ủng hộ "Quỷ đỏ". Trong các lần đối đầu chính thức, Manchester United chưa từng đánh bại Athletic Bilbao, khi thua cả 2 trận tại vòng 16 đội Europa League 2011/12. Ngoài ra, 2 đội từng gặp nhau trong một trận giao hữu vào năm 2023 tại Dublin (Ireland), kết thúc với tỷ số hòa 1-1.
Bàn thắng của Martinelli ấn định chiến thắng cho Arsenal Rạng sáng 17/4, Arsenal đánh bại Real 2-1 ở tứ kết lượt về Champions League ngay tại Bernabeu.
Tường Linh
