Man.City và Man.United hòa 0-0 tại Old Trafford trong diễn biến có chất lượng rất kém.
Kevin De Bruyne đã đá chính chỉ vài ngày sau khi tuyên bố đây sẽ là mùa giải cuối cùng của anh tại Man.City. Nhưng màn trình diễn của ngôi sao 33 tuổi người Bỉ là ví dụ mới nhất cho thấy anh giờ chỉ còn là cái bóng của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của Premier League, như Guardiola từng nói sẽ được nhớ đến. Man.City dù đã kiểm soát phần lớn bóng, nhưng Man.United là đội có nhiều tình huống đe dọa nhiều hơn từ các pha phản công trong hiệp một khá tẻ nhạt.
Phil Foden đã có cơ hội tốt nhất trong trận đấu chỉ vài giây sau giờ nghỉ, nhưng anh đã bỏ lỡ dù chỉ có thủ thành Andre Onana là người duy nhất để đánh bại. Trong khi nỗ lực dứt điểm mạnh mẽ của tiền đạo Omar Marmoush từ một quả phạt góc cũng không thể đánh bại Onana. Phía ngược lại, Joshua Zirkzee và Mason Mount vào sân từ băng ghế dự bị đã tăng thêm sức mạnh cho hàng công của Man.United trong 20 phút cuối. Cả 2 đều có cơ hội giúp đội chủ nhà giành chiến thắng, nhưng cú sút của Zirkzee bị thủ thành Ederson cản phá, và nỗ lực tiếp theo của Mount bị Rico Lewis hóa giải.
Có những nụ cười trong cái ôm nồng ấm giữa Pep Guardiola và Ruben Amorim khi hết giờ, nhưng những lời xã giao đó đã che giấu sự thật rằng không ai trong số họ có thể hài lòng với tình hình của đội mình sau một chiến dịch đáng thất vọng. Sau kỷ lục 4 chức vô địch liên tiếp, phong độ của Man.City đã sa sút nghiêm trọng khiến họ có nguy cơ không lọt vào tốp 4 lần đầu tiên kể từ mùa giải 2009-10. Hy vọng giành quyền tham dự Champions League của Man.City vẫn còn bỏ ngỏ khi họ vẫn đứng thứ 5 tại Premier League, đủ để lọt vào Champions League mùa giải tới. Tuy nhiên, đoàn quân của Guardiola chỉ hơn 2 điểm so với Newcastle, đội có 2 trận chưa đấu trong tay.
Thành Manchester đối mặt nguy cơ không có đại diện trong tốp 4 lần đầu tiên ở kỷ nguyên Premier League.
Trong khi đó, Man.United không thể giành “cú đúp”chiến thắng trước Man.City lần đầu tiên tại Premier League kể từ mùa giải 2019-20, và một điểm này khiến Quỷ đỏ vẫn dậm chân ở vị trí thứ 13. Cơ hội duy nhất để Man.United giành quyền tham dự Champions League là giành chiến thắng tại Europa League, vì họ đang chuẩn bị có thành tích tệ nhất từ trước đến nay tại Premier League - vị trí thấp nhất và tổng số điểm thấp nhất.
Trước khi bắt đầu, trận đấu được coi là trận derby Manchester tầm thường nhất trong nhiều năm, và diễn biến cũng đã khẳng định điều đó. “Chúng tôi không ở trong thời điểm tốt nhất để mang đến cảnh tượng tuyệt vời nhất cho mọi người hâm mộ”, Amorim nói. “Tôi hiểu rằng chúng tôi đang trải qua mùa giải tệ nhất trong lịch sử. Man.City đã giành được mọi thứ trong quá khứ, mùa giải này họ cũng đang gặp khó khăn. Tất nhiên bạn có thể cảm nhận được điều đó trong trận đấu, không phải ở cấp độ hay cường độ cao nhất, nhưng bạn cũng có thể hiểu được bối cảnh của cả 2 đội tại thời điểm này”.
Đội của Amorim chỉ giành được 4 chiến thắng trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường, và vẫn chưa giành được chiến thắng nào liên tiếp trong mùa giải này. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha khẳng định ông đang thấy những dấu hiệu cải thiện: “Hiện tại, mọi thứ vẫn thực sự khó khăn mỗi ngày, nhưng tất nhiên bạn có thể tưởng tượng rằng mùa giải tiếp theo sẽ rất khác. Mọi người ở đây đều đang phải chịu đựng rất nhiều với tất cả những thay đổi này và chúng tôi phải thể hiện điều gì đó trong năm tới, ngay lập tức…”.
Sau chuyến đi đến Lyon tại Europa League, Man.United sẽ đối đầu với Newcastle tại Premier League vào ngày 13-4, một ngày sau khi Man.City tiếp đón Crystal Palace tại sân Etihad.
VIỆT TÙNG
