Gia nhập Arsenal từ đội trẻ Guadalajara năm 2003, tiền đạo Vela phải chờ tới 3 năm để hoàn tất giấy phép lao động tại Anh. Do đó, anh từng trải qua nhiều lần được đem cho mượn tại Tây Ban Nha.
Carlos Vela ra mắt Pháo thủ London năm 2008 và nhanh chóng ghi dấu ấn với cú hat-trick trong chiến thắng 6-0 của đội nhà trước Sheffield United.
Tiền đạo Carlos Vela trong màu áo Arsenal.
Dù được HLV Arsene Wenger khi đó ca ngợi là “tiền đạo đẳng cấp thế giới” nhưng sự nghiệp của Vela tại Emirates không diễn ra như kỳ vọng. Anh chỉ có vỏn vẹn 3 lần đá chính trong 3 mùa tiếp theo và dần bị lu mờ tại sân chơi Ngoại hạng Anh.
Bước ngoặt đến khi Vela chuyển sang Real Sociedad vào năm 2012. Tại đây, anh tìm lại phong độ đỉnh cao, ghi 73 bàn sau 250 trận và trở thành một trong những ngôi sao sáng giá nhất của đội bóng xứ Basque.
Năm 2017, Vela trở thành bản hợp đồng đầu tiên trong lịch sử Câu lạc bộ Los Angeles FC và thi đấu bùng nổ hơn cả quãng thời gian trước đó. Anh nhanh chóng trở thành biểu tượng của câu lạc bộ và giải Nhà nghề Mỹ.
Mùa giải 2019 là đỉnh cao sự nghiệp khi Vela ghi 34 bàn sau 31 trận – hiệu suất tốt nhất trong cả sự nghiệp chuyên nghiệp của anh.
Sau 7 năm gắn bó với bóng đá Mỹ, tiền đạo người Mexico không tìm được bến đỗ mới và đưa ra quyết định khép lại sự nghiệp nhiều dấu ấn.
“Suốt sự nghiệp, tôi đã trải qua những khoảnh khắc rất đặc biệt. Đã đến lúc nói lời giã từ bóng đá chuyên nghiệp. Tôi biết ơn gia đình, các câu lạc bộ từng trao cơ hội, cả những người hâm mộ vì sự yêu thương và ủng hộ" – tiền đạo 36 tuổi chia sẻ trong thông báo giải nghệ: "Thật là một vinh dự và đặc ân khi được đồng hành cùng các bạn".
Nhiều đồng đội cũ đã gửi lời tri ân đến Vela, trong đó có tiền đạo Antoine Griezmann: “Tôi yêu quý cậu, Carlos Vela. Cảm ơn vì tình bạn của chúng ta”.
Cựu thủ môn tuyển Mexico Guillermo Ochoa cũng chia sẻ: “Thật vinh dự khi được chơi cùng Carlos Vela, một huyền thoại thật sự. Sân cỏ sẽ mãi nhớ Carlos Vela!”
Như Yên
