Đội tuyển Gibraltar tiếp tục chuỗi ngày u ám tại vòng loại World Cup 2026 khi hứng chịu thất bại nặng nề trên sân Algarve. Đại diện hạng 196 thế giới đánh dấu trận thua thứ ba liên tiếp và nối dài chuỗi không thắng trong toàn bộ lịch sử tham dự các vòng loại giải đấu lớn.
Dù được đăng ký là đội chủ nhà, Gibraltar vẫn thi đấu trên sân trung lập và trong bối cảnh khán đài gần như trống rỗng, sự chênh lệch đẳng cấp giữa hai đội sớm được thể hiện. Ngay phút thứ 3, Petar Sucic đã có cú sút cảnh báo, báo hiệu một đêm khó khăn cho hàng thủ Gibraltar. Ivan Perisic là tâm điểm của mọi pha tấn công bên phía Croatia. Anh liên tục tung ra những đường chuyền sắc lẹm và khiến hàng thủ Gibraltar phải làm việc hết công suất.
Croatia phô diễn sức mạnh trước đối thủ yếu.
Dù có một vài nỗ lực phản kháng, đặc biệt là cơ hội bị bỏ lỡ của Jaiden Bartolo trong hiệp một, Gibraltar vẫn không thể tránh khỏi việc bị vỡ trận. Phút 28, Mario Pasalic mở tỷ số sau pha kiến tạo tinh tế của Perisic, trước khi Ante Budimir nâng tỷ số lên 2-0 chỉ hai phút sau. Tính đến cuối hiệp một, Croatia tung ra tới 18 cú sút so với chỉ 1 lần dứt điểm của đội chủ nhà, minh chứng cho sự áp đảo hoàn toàn.
Sang hiệp hai, thế trận không thay đổi. Luca Sucic bỏ lỡ cơ hội ngon ăn đầu hiệp, nhưng rồi sai lầm của Louie Annesley đã khiến bóng tìm đến Franjo Ivanovic để ghi bàn thứ ba. Trong một hiệp đấu mà Perisic không ngừng gieo rắc nỗi ám ảnh cho đối phương, anh kiến tạo thêm hai bàn thắng nữa, trước khi có cú volley tuyệt đẹp nâng tỷ số lên 5-0.
Phút 64, Luka Modric vào sân từ ghế dự bị sớm để lại dấu ấn với đường chuyền mở ra bàn thắng thứ sáu cho Andrej Kramaric. Không dừng lại ở đó, Kramaric tận dụng sự vỡ vụn của hàng phòng ngự Gibraltar để ấn định chiến thắng 7-0 cho Croatia ở phút 79.
Kết quả này khiến Gibraltar tiếp tục chìm sâu dưới đáy bảng L, không có điểm nào và hiệu số -13 sau ba trận. Đây cũng là thất bại thứ 23 liên tiếp của họ tại vòng loại World Cup. Trong khi đó, Croatia có chiến thắng đầu tiên tại vòng loại này và vươn lên vị trí giữa bảng, chỉ còn kém Montenegro 3 điểm dù thi đấu ít hơn hai trận.
Cập nhật bảng xếp hạng.
Duy Anh
