De Bruyne, 33 tuổi, đã xác nhận anh sẽ rời sân Etihad sau khi mùa giải kết thúc, khép lại một thập kỷ cống hiến rực rỡ với 6 chức vô địch Premier League, 5 League Cup, 2 FA Cup và đặc biệt là Champions League 2023 – danh hiệu mà anh cùng CLB Man City chinh phục sau nhiều năm chờ đợi.
Tuy nhiên, cựu danh thủ Liverpool Jamie Carragher cho rằng thời điểm này, việc chia tay là cần thiết từ góc độ tài chính lẫn chuyên môn. “De Bruyne là một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất thế giới, nhưng trong hai mùa giải gần nhất, anh ấy đã phải vật lộn với chấn thương”, Carragher nhận xét trên Sky Sports, “Nếu bạn là một CLB hàng đầu như Man City, bạn không thể để một cầu thủ nhận mức lương như vậy mà chỉ ra sân 20-25 trận mỗi mùa”.
Đúng là mùa giải này De Bruyne mới chỉ có 17 lần đá chính ở Premier League vì dính chấn thương gân kheo ngay trận mở màn. Dù đã trở lại mạnh mẽ với 1 bàn và 4 kiến tạo trong 5 trận gần nhất, ban lãnh đạo CLB Man City – đứng đầu là Giám đốc bóng đá Txiki Begiristain – vẫn quyết định không gia hạn, khiến De Bruyne tỏ rõ sự thất vọng.
Chuyên gia Carragher cho rằng CLB Man City đã đúng khi không tiếp tục giữ lại đội trưởng Kevin De Bruyne. Ảnh: GETTY.
“Tôi không nhận được bất kỳ lời đề nghị nào từ CLB trong suốt năm qua”, De Bruyne nói sau trận gặp Everton gần đây, “Man City đã đưa ra quyết định và tôi buộc phải chấp nhận điều đó. Dù bất ngờ, nhưng tôi vẫn tôn trọng họ. Tôi nghĩ mình vẫn đủ khả năng thi đấu đỉnh cao”.
Trả lời sau trận gặp Wolves, De Bruyne tiếp tục gửi đi thông điệp: “Tôi biết mình còn chơi được ở Premier League, và những gì tôi thể hiện trong 4-5 tuần qua đã chứng minh điều đó. Tôi tự hào vì đã luôn cống hiến hết mình”.
Mặc dù nhiều nguồn tin cho rằng De Bruyne sẽ sang Saudi Arabia hoặc giải Nhà nghề Mỹ (MLS) – nơi anh có thể nhận mức đãi ngộ vượt xa Premier League – nhưng chính tiền vệ này cũng khẳng định anh muốn ưu tiên yếu tố chuyên môn và gia đình khi lựa chọn điểm đến tiếp theo. “Tôi vẫn để ngỏ mọi khả năng”, Bruyne chia sẻ, “Nhưng tôi sẽ cân nhắc kỹ yếu tố bóng đá, gia đình và môi trường sống”.
Ngôi sao người Bỉ sẽ rời CLB Man City ngay sau mùa giải này. Ảnh: GETTY.
Chuyên gia bóng đá Carragher tin rằng những phát biểu này là chỉ dấu cho thấy De Bruyne sẽ không đi theo con đường của những ngôi sao như Ronaldo hay Benzema sang Trung Đông sớm. “Nghe Bruyne nói, tôi nghĩ cậu ấy sẽ ở lại châu Âu”, Carragher nhận định, “Tôi từng nghĩ De Bruyne có thể đến MLS hay Saudi Arabia, nhưng giờ tôi không chắc. Có vẻ như anh ấy vẫn muốn chơi bóng đỉnh cao thêm một vài mùa nữa”.
Trong khi đó, Micah Richards – đồng nghiệp của Carragher tại Sky Sports – cho rằng De Bruyne vẫn đủ đẳng cấp để thi đấu cho bất kỳ CLB lớn nào tại châu Âu. “Vấn đề là tìm đúng môi trường để anh ấy phát huy hết năng lực”, Richards nói.
Dù kết thúc trong tiếc nuối, hành trình của De Bruyne tại CLB Man City vẫn sẽ được ghi nhớ như một trong những giai đoạn thành công và đẹp nhất lịch sử ở Etihad. Với 108 bàn thắng, hơn 150 kiến tạo, De Bruyne không chỉ là nhạc trưởng của một thế hệ vàng, mà còn là biểu tượng về sự bền bỉ, đẳng cấp và trung thành ở CLB Man City.
MINH KHÁNH
