Huấn luyện viên trưởng của Arsenal, Mikel Arteta, sẽ phải vượt qua một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp bóng đá của mình khi Pháo thủ chạm trán Paris Saint-Germain do Luis Enrique dẫn dắt tại bán kết Champions League.
Arsenal sẽ tiếp đón PSG trong trận lượt đi vào rạng sáng ngày 30/4 (giờ Việt Nam), với mục tiêu lần thứ hai trong lịch sử lọt vào trận chung kết giải đấu danh giá nhất châu Âu. Người cản đường Arteta không ai khác chính là người bạn thân thiết và cũng là hình mẫu đã góp phần quan trọng vào hành trình chuyển mình từ cầu thủ thành huấn luyện viên của ông, bên cạnh Pep Guardiola.
Arteta đã một lần đánh bại Luis Enrique khi Arsenal thắng PSG 2-0 ở vòng bảng Champions League. (Ảnh: AFP)
Luis Enrique, khi còn là ngôi sao kỳ cựu của Barcelona, từng là người dìu dắt Arteta trong những ngày đầu sự nghiệp tại Camp Nou – một quãng thời gian định hình nhiều triết lý quản lý mà chiến lược gia người Tây Ban Nha đang áp dụng tại Arsenal hiện nay.
"Ông ấy cực kỳ ủng hộ các cầu thủ trẻ, và là một trong những nhân vật chính ảnh hưởng đến tôi. Tôi thực sự có rất nhiều kỷ niệm đẹp về ông ấy", Arteta chia sẻ. "Điều tôi thích ở Luis Enrique là dù ông ấy đến bất cứ nơi nào, với tư cách là cầu thủ hay huấn luyện viên, dấu ấn của Luis Enrique đều hiện diện ở khắp mọi nơi. Bạn có thể cảm nhận đây là đội của Luis Enrique qua cách các cầu thủ hành xử, cách họ muốn tấn công và thống trị trận đấu".
Arteta từng vượt qua Luis Enrique một lần trong mùa giải này, khi Arsenal đánh bại PSG 2-0 ở vòng bảng tại Emirates hồi tháng 10/2024. Tuy nhiên, PSG đã lột xác mạnh mẽ kể từ đó, phần lớn nhờ vào quyết định kỷ luật Ousmane Dembele, điều đã thắp lại phong độ rực sáng cho tiền đạo người Pháp.
Đây là sự quyết đoán mà Arteta đặc biệt tôn trọng: "Tôi ngưỡng mộ sự trung thực của Luis Enrique. Ông ấy luôn thẳng thắn, và các cầu thủ đánh giá cao điều đó. Với tôi, Luis Enrique là một trong những huấn luyện viên giỏi nhất thế giới".
Luis Enrique cũng dành những lời khen ngợi cho Arteta: "Arteta là một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất hiện tại. Ông ấy đã biến Arsenal từ đội bóng thất bại thành một trong những thế lực mạnh mẽ nhất thế giới".
Trong khi Arteta và Luis Enrique chắc chắn sẽ có những khoảnh khắc riêng tư sau trận đấu, họ sẽ tạm gác lại tình bạn để tập trung vào mục tiêu cao nhất là mang vinh quang Champions League về cho câu lạc bộ của mình. Arsenal chưa từng vô địch giải đấu danh giá này, với kỷ niệm buồn là thất bại trước Barcelona trong trận chung kết năm 2006. Trong khi đó, PSG cũng có lịch sử không mấy vui vẻ ở đấu trường châu Âu khi bị Bayern Munich đánh bại trong trận chung kết duy nhất của họ vào năm 2020.
Việc giành được chiếc cúp vô địch Champions League sẽ là một dấu mốc lịch sử, đưa Arteta lên hàng huyền thoại ở phía bắc London và xóa tan mọi nghi ngờ về khả năng giành danh hiệu lớn của ông sau 5 năm trắng tay kể từ chiếc FA Cup năm 2020.
Quốc Tiệp (theo AFP)
