Cầu thủ của Manchester City thừa nhận năm 2024 là năm khó khăn nhất trong cuộc đời anh, dù đây cũng là thời điểm ngôi sao khốn khổ Jack Grealish đón chào con gái đầu lòng, Mila Rose. Dù góp công giúp CLB giành danh hiệu Premier League và có khoảnh khắc ăn mừng đáng nhớ, Grealish lại phải đối mặt với sự sa sút phong độ, thời gian dài trên băng ghế dự bị, và đặc biệt là việc bị loại khỏi đội hình tuyển Anh tham dự Euro 2024.
Grealish chia sẻ: “Năm ngoái thật kỳ lạ. Tôi đón con gái đầu lòng, nhưng ngoài điều đó ra, thì đây là một trong những năm khó khăn nhất của tôi, có lẽ là năm khó khăn nhất trong cuộc đời, vì nhiều lý do, cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Tôi thực sự gặp nhiều khó khăn. Nhưng đây là một năm mới, và hy vọng tôi có thể bứt phá từ đây”.
Ở mùa giải này, ngôi sao khốn khổ Jack Grealish không có nhiều cơ hội ra sân. Trong 15 lần góp mặt tại Premier League, anh chỉ đá chính 6 trận, còn lại là 9 lần vào sân từ ghế dự bị. Điều này rõ ràng ảnh hưởng đến cảm giác bóng và phong độ của tiền vệ người Anh. Tuy nhiên, trận đấu tại FA Cup gặp Leyton Orient có thể là bước ngoặt giúp anh lấy lại niềm tin.
HLV Pep Guardiola muốn thấy Jack Grealish nổi loạn trên sân cỏ. Ảnh: GETTY.
Grealish có pha kiến tạo đẳng cấp phút 79 giúp Kevin De Bruyne ghi bàn, ấn định chiến thắng cho Man City. Một khoảnh khắc tỏa sáng, dù trước đó màn trình diễn của anh trên sân vẫn còn nhiều điểm chưa thực sự thuyết phục.
Cựu sao Aston Villa thừa nhận: “Tôi cảm thấy trong những trận gần đây – gặp Crystal Palace, Salford và trận này – tôi đang cố gắng đóng góp nhiều hơn trong khâu ghi bàn và kiến tạo. Tôi muốn ra sân thường xuyên hơn, tìm lại nhịp thi đấu ổn định. Tôi thực sự gặp khó vì phải vào sân từng trận rời rạc, không có cảm giác bóng tốt nhất. Tôi hy vọng sẽ tiếp tục tập luyện chăm chỉ và có thêm cơ hội”.
Grealish vẫn rất được yêu thích, vì sau trận đấu, anh là cầu thủ được người hâm mộ Orient săn đón nhiều nhất trong bãi đỗ xe, khi nán lại ký tặng áo đấu và chụp ảnh cùng các fan. HLV Pep Guardiola cũng kỳ vọng: “Tôi muốn thấy nhiều hơn từ Jack”, bởi ông hiểu rõ những thử thách mà học trò đang đối mặt.
Ngôi sao người Anh đã tìm lại phong độ vốn có của mình. Ảnh: GETTY.
Tuy nhiên, Pep cũng khẳng định cầu thủ 29 tuổi phải chiến đấu để chứng tỏ mình trong đội hình đầy cạnh tranh của Man City: “Tôi thực sự hài lòng với Jack. Cậu ấy có tinh thần của một cầu thủ đường phố. Ngày nay, hầu hết cầu thủ đều phải tuân theo khuôn khổ chiến thuật của HLV – phải làm cái này, phải di chuyển thế kia. Nhưng Jack là mẫu cầu thủ chiến đấu bản năng, người thích ra sân dưới áp lực khán giả la ó. Cậu ấy là một chiến binh”.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha không ngần ngại thách thức cậu học trò: “Tôi muốn thấy Jack Grealish thể hình mình tốt hơn nữa. Đây mới chỉ là bước khởi đầu. CLB mỗi mùa lại có những tân binh mới, không ai có suất đá chính mãi mãi. Tôi không có đội hình y hệt 9 năm trước, hay khi chúng tôi giành cú ăn ba hay cú ăn bốn. Cầu thủ phải hiểu điều đó.
Không chỉ có Jack, tất cả cầu thủ phải chấp nhận thử thách và chứng tỏ rằng mình giỏi nhất. Họ phải chứng minh năng lực của mình cả trong tập luyện và thi đấu, ở bất kỳ mặt trận nào. Tôi muốn thấy Jack và các đồng đội nổi loạn, muốn chứng minh HLV đã sai. Bây giờ, tôi đã thấy được phần nào điều đó”.
Ngôi sao khốn khổ Jack Grealish chiến đấu cật lực để tìm chỗ đứng vững chắc ở Man City. Ảnh: GETTY.
Trước sự cạnh tranh khốc liệt tại Man City, ngôi sao khốn khổ Jack Grealish hiểu rằng vị trí của anh không còn được đảm bảo. Sự xuất hiện của Jeremy Doku, người có phong độ ấn tượng ngay mùa đầu tiên khoác áo Man City, càng khiến áp lực lên Grealish lớn hơn. Nếu không nhanh chóng lấy lại phong độ, anh hoàn toàn có thể bị đẩy ra ngoài kế hoạch dài hạn của HLV Pep Guardiola.
Tuy nhiên, với bản lĩnh của mình, Grealish không thiếu động lực để chiến đấu. Anh từng là nhân tố quan trọng giúp Man City giành cú ăn ba mùa giải 2022-2023. Nhưng điều quan trọng lúc này là tìm lại sự tự tin và phong độ ổn định. Với tài năng của mình, Jack Grealish hoàn toàn có thể trở lại mạnh mẽ. Nhưng liệu anh có làm được điều đó trong mùa giải này hay không? Câu trả lời sẽ nằm ở những trận đấu sắp tới.
HÙNG VĂN
