Khó có thể kể hết những kẻ ôm mộng bá vương song nổi trội nhất mùa này ở hai giải đấu chất lượng nhất châu lục là Tây Ban Nha và Anh quốc vẫn là Barcelona và Arsenal. Mùa vừa rồi, dù trong giai đoạn chuyển giao lực lượng, nhưng Real Madrid vẫn vô địch cả giải quốc nội và châu Âu thì mùa này họ có thêm chân sút đẳng cấp Mbappe cùng các tài năng trẻ xuất sắc Endrick, Guler. Khi hạt nhân chói sáng ở hàng tiền vệ Kroos “rửa tay gác kiếm” thì những Camavinga, Tchouameni, Valverde và đặc biệt là Bellingham bật nổi tạo nên một tuyến giữa đầy uy lực... Một Real Madrid binh hùng tướng mạnh đến mức hoàn hảo sẽ đè bẹp tất cả! Cùng thừa nhận điều này song các đối thủ truyền thống của Real Madrid vẫn tìm cách tạo ra cơ hội của mình, tiêu biểu nhất vẫn chính là đại địch Barcelona.
Chả gì thì ngay mùa giải 2022-2023 khi bị đè nặng bởi khó khăn tài chính hiếm có, lại xộc xệch đội hình cũ-mới, già-trẻ mà hàng loạt giải pháp mạo hiểm tạo ngân sách, tìm huấn luyện viên Xavi và tăng cường nhân lực thành công đã giúp Barcelona vượt qua Real Madrid đoạt cúp vô địch La Liga. Mùa giải gần nhất 2023-2024, những phương sách đó đã tới hạn, Barcelona lại phải ngậm ngùi nhìn Real Madrid đòi lại ngôi vương. Năm nay lại phải khác, hàng loạt tín hiệu tích cực đã phát lộ trong đội bóng xứ Catalan. Đó là sự có mặt của huấn luyện viên giàu sức bật Flick, người từng đưa Bayern Munich thống trị Bundesliga. Huấn luyện viên mới này được nắm trong tay cả một làn sóng trẻ đầy khát vọng và tài năng. Những Gavi, Pedri, Torres... đã cùng các danh thủ cự phách Lewandowski, Roberto... gây dựng lại danh tiếng Barcelona. Mùa này, Barcelona còn sáng hơn nữa bởi những sao mai trẻ tinh khôi mà kỹ thuật thượng thừa như Yamal, Cubarsi, Lopez... cùng tiền vệ vừa giành vua phá lưới Euro 2024 Olmo. Barcelona hiện nay đang làm dư luận sôi lên kỳ vọng sẽ vươn lên mạnh mẽ như thời của những Xavi, Iniesta, Busquets và Messi năm xưa. Có tài năng, không biết sợ mà lại chững chạc hòa nhập cùng các cựu binh, đó là những phẩm chất làm Barcelona trở nên khó lường với bất cứ đối thủ nào.
Không bị bó chân bó tay về tài năng như Barcelona song có vẻ khó hiểu là Arsenal không quyết liệt mua sắm để khỏa lấp chỗ thiếu khuyết lớn nhất là trung phong cắm. Nếu cứ lấy những Haaland, Mbappe hay Lewandowski, Vinicius làm chuẩn thì rõ trung phong cắm của Arsenal mới chỉ ở mức trung bình. Còn những tiền đạo khác khó khẳng định sẽ hơn được Havertz, Jesus. Ở đây có chuyện muốn hạ bệ Manchester City bằng chính “hàng dạt” từ họ như Jesus, Zinchenko thì có mà tính quẩn? Huấn luyện viên Arteta nghĩ khác. Ông cần người cũ của Man Xanh để làm nhân cốt xây dựng lối chơi phối hợp nhuần nhuyễn và giàu tính sáng tạo ở nhiều vị trí như Pep Guardiola từng thành công ở Barcelona, Bayern Munich và hiện tại là Manchester City. Trải 4 năm trời công cuộc kiến tạo của ông đã quá nhiều phần được như ý muốn. Hai mùa liên tiếp gần đây "Pháo thủ" đều chỉ xếp sau đội bóng trong mơ Manchester City. Đừng xem thường kẻ về nhì, chính Pep Guardiola luôn đánh giá cao Arsenal. Với khoảng cách kém chỉ 2 điểm như mùa vừa rồi, một Arsenal đã chín, bản lĩnh hơn hoàn toàn có thể vượt qua ông trùm Manchester City nếu đối thủ có những biểu hiện chựng lại hay sơ sẩy.
Barcelona và Arsenal, hai thế lực đang trở lại, hai kẻ thách đấu sẵn sàng đánh chiếm ngai vàng và sẽ làm mùa bóng mới sôi động từ vạch xuất phát đến giây phút cuối cùng của cuộc chiến không khoan nhượng.
THƯỜNG NGUYỄN
