MU tự tin trong chuyến làm khách trước Bilbao. Ảnh: Eurosports
Trong khi MU chuẩn bị cho trận bán kết cúp châu Âu lần thứ 18 trong lịch sử, thì đây mới là lần thứ 3 Bilbao góp mặt ở vòng đấu này. Dù từng vượt qua bán kết cả hai lần trước (1977 và 2012), đội bóng xứ Basque đều thất bại trong trận chung kết. Giờ đây, họ khao khát viết nên trang sử mới sau chức vô địch Cúp nhà Vua mùa trước, nhất là khi trận chung kết Europa League năm nay sẽ diễn ra ngay tại sân nhà San Mames.
MU đã có sự chuẩn bị khá tệ cho chuyến hành quân tới xứ Basque, khi không thắng 2 trận gần nhất. Đầu tiên, Quỷ đỏ thua 0 - 1 trước Wolves và sau đó là trận hòa 1 - 1 đầy khó nhọc trước chủ nhà Bournemouth.
Với việc đã trụ hạng thành công và không còn hy vọng ở các mặt trận khác, MU chỉ còn mỗi đấu trường Europa League để phấn đấu. Đó là cơ hội còn lại của Quỷ đỏ để có thể hy vọng giành được vé dự cúp châu Âu mùa sau, cụ thể là vòng phân hạng Champions League 2025 - 2026.
Nhiệm của thầy trò HLV Ruben Amorim là phải vượt qua vòng bán kết Europa League. Tuy nhiên, nhiệm vụ đó lúc này không hề dễ dàng khi đối thủ của họ là Athletic Bilbao.
Lịch sử cho thấy Athletic Bilbao là đối thủ khó chơi của MU khi họ đã thua ba trong bốn lần đối đầu trước đây. Chiến thắng duy nhất của Quỷ đỏ là vào tháng 2/1957.
Phong độ của hai đội ở thời điểm này là không giống nhau. Trong khi MU chỉ thắng 1/5 trận gần nhất (tính cả 120 phút) thì Bilbao chỉ thua 1/5 trận gần đây.
Bilbao đang chơi ấn tượng tại Europa League 2024 - 2025. Ảnh: Eurosports
Trận này, Bilbao có lợi thế tại “thánh địa” San Mames, nơi họ bất bại ở 10 trận mới nhất, trong đó giành 7 chiến thắng. Riêng tại sân chơi Europa League năm nay, đội bóng xứ Basque toàn thắng 6 trận sân nhà, ghi được 14 bàn và chỉ để lọt lưới 2 lần. Tuy nhiên, ở đấu trường ở Europa League mùa này, MU đang bất bại ở 6 trận vừa qua. Vệc chỉ thắng 2 trận trên sân khách ở giải đấu này cho thấy họ gặp khó khăn khi xa nhà.
MU là đội duy nhất chưa thua tại đấu trường châu Âu, với 12 trận bất bại - kỷ lục dài nhất của họ ở đấu trường châu Âu kể từ giai đoạn 2016 - 2017. Đặc biệt, sau màn lội ngược dòng ngoạn mục để loại Lyon ở tứ kết, đội bóng thành Manchester đang cho thấy họ khá có duyên với chiếc cúp Europa League – qua đó có thể cứu vớt hy vọng giành danh hiệu trong một mùa giải đầy thất vọng.
Thành tích ghi bàn của MU tại Europa League rất ấn tượng. Các chân sút Quỷ đỏ ghi được 28 bàn. Chính kết quả đó phần nào giải tỏa áp lực cho nhà cầm quân trẻ Ruben Amorim trong chuyến làm khách lần này trước Bilbao,
Trận này, đội chủ nhà chịu tổn thất lớn khi tiền vệ ngôi sao Oihan Sancet dính chấn thương ở trận đấu với Las Palmas cuối tuần qua. Oihan Sancet đứng thứ 4 trong danh sách ghi bàn ở La Liga mùa này với 15 bàn thắng và được xem là “nhạc trưởng” của Bilbao. Tầm quan trọng của anh giống như Bruno Fernandes với MU. Không có được sự phục vụ của Oihan Sancet, buộc HLV Ernesto Valverde phải có những điều chỉnh chiến thuật, dù Nico sao trẻ Williams đã kịp bình phục.
Trong khi đó, MU vừa mất thêm Diogo Dalot và Joshua Zirkzee vì chấn thương. Amad Diallo và Matthijs de Ligt góp mặt trong đội hình bay đến Tây Ban Nha, nhưng khả năng đá chính của hai cầu thủ này không cao.
Trận đấu giữa Athletic Bilbao và MU tại bán kết lượt đi Europa League sẽ diễn ra lúc 2 giờ ngày 2/5.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội
Athletic Bilbao: Simon, Gorosabel, Vivian, Alvarez, Berchiche, Ruiz de Galarreta, Jauregizar; I. Williams, Berenguer, N. Williams, Guruzeta
MU: Onana, Yoro, Maguire, Shaw, Mazraoui, Ugarte, Casemiro, Dorgu, Fernandes, Garnacho, Hojlund
Minh Đăng/Báo Tin tức và Dân tộc
