Newcastle (áo sọc trắng đen) là đối thủ quá khó bị đánh bại đối với Arsenal.
“Chích chòe” vào chung kết
“Pháo thủ” hành quân đến sân St James’ Park với sự hưng phấn tột độ sau chiến thắng 5-1 trước kình địch Man City cuối tuần qua. Huấn luyện viên (HLV) Mikel Arteta thể hiện quyết tâm đả bại Newcastle để giành quyền vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh khi tung ra sân đội hình bao gồm 11 cái tên đã thắng Man City. Dù vậy, lợi thế dẫn trước 2 bàn cùng chiến thuật hợp lý của HLV Eddie Howe đã giúp “Chích chòe” khiến Arsenal phải cúi mặt rời cuộc chơi sau 90 phút thi đấu.
Ngay từ những phút đầu tiên, Newcastle đã tràn lên tấn công và tạo ra sức ép lớn lên khung thành Arsenal khi Alexander Isak chỉ mất 4 phút để tìm được đường đưa bóng vào lưới "Pháo thủ". Dù bàn thắng không được công nhận nhưng đây cũng là lời cảnh báo mà tiền đạo người Thụy Điển gửi đến đội khách.
Trong khi đó, Arsenal lộ rõ sự lúng túng trong cách chơi, hàng loạt sai lầm được tạo ra bởi các trụ cột: Odegaard, Saliba, Rice, Timber khiến khung thành của David Raya luôn bị đặt trong tình trạng báo động, dù đội chủ nhà không kiểm soát bóng quá nhiều. Và thật vậy, chỉ 15 phút sau khi bị VAR từ chối bàn thắng, Isak đã có pha cài người xuất sắc để mở ra cơ hội đối mặt với khung thành Arsenal. Tiền đạo người Thụy Điển dù không dứt điểm thành bàn nhưng cú sút của anh đã giúp Murphy thoải mái đệm bóng vào lưới trống đưa Newcastle vượt lên.
Sau khi bị gia tăng cách biệt lên 3-0, các cầu thủ Arsenal gần như buông xuôi và tiếp tục nhận thêm bàn thua trước khi trận đấu khép lại khi Gordon tận dụng thành công sai lầm của thủ môn Raya.
Chiến thắng giúp Newcastle có lần thứ 2 vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh chỉ trong 3 mùa giải. Đây là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của thầy trò HLV Howe trong mùa giải này. Người hâm mộ "Chích chòe" hy vọng đội bóng con cưng sẽ giải cơn khát danh hiệu ở đấu trường quốc nội kéo dài từ năm 1955 đến nay.
Arsenal sợ Newcastle nhất
Nếu phải chọn ra đối thủ Arsenal sợ gặp nhất trong nhiều năm qua, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến đương kim vô địch của bóng đá Anh Man City hoặc những đội bóng lớn thuộc nhóm “Big 6” như: Liverpool, Chelsea hay M.U. Đây là điều dễ hiểu, bởi dưới thời HLV Pep Guardiola hay HLV Jurgen Klopp thì Arsenal thường xuyên thua đậm mỗi khi đụng Man City, Liverpool. Thậm chí, trong 2 mùa giải được xem là thăng hoa nhất trong 20 năm gần đây, Arsenal phải ngậm ngùi về nhì vì bị Man City đánh bại trong cuộc đua vô địch. Nhưng xét về thành tích đối đầu trong 3 mùa giải gần đây, không phải Man City hay Liverpool, mà chính Newcastle mới là đội gieo nhiều trái đắng nhất cho Arsenal.
Theo thống kê từ trang Opta, từ mùa giải 2023-2024 đến nay, Arsenal không thua trận nào khi đụng Man City, họ thắng 3, hòa 2 trong 5 trận gần nhất và còn đánh bại đối thủ để lên ngôi tại Siêu cúp Anh. Còn với Liverpool thì trong 5 trận gần nhất, Arsenal thắng 1, thua 1 và hòa 3. Chỉ riêng Newcastle thì Arsenal đã thua 4/5 trận gần nhất 2 đội gặp nhau. Thậm chí, trong 3 lần chạm mặt ở mùa này, Arsenal toàn thua và không ghi được bàn thắng nào vào lưới “Chích chòe”.
Không chỉ vậy, Newcastle còn thường xuyên trở thành “kẻ ngáng đường” mỗi khi Arsenal cần điểm để cụ thể hóa các mục tiêu trở thành hiện thực. Mùa giải 2021-2022, khi “Pháo thủ” vẫn đang dẫn trước Tottenham 2 điểm trong cuộc đua tốp 4 thì chính Newcastle đã lấy đi tấm vé dự Champions League của Arsenal khi thắng 2-0 ở vòng áp chót. Mùa giải kế tiếp, Arsenal có trận thứ 3 không thắng (sau M.U và Southampton) cũng như trận đầu tiên không ghi bàn sau gần nửa mùa giải, trước chính Newcastle. Mới năm ngoái, họ để thua Newcastle 0-1 trong một trận đấu gây tranh cãi về công tác trọng tài. Và ở mùa này, Newcastle lại phá tan giấc mơ giải tỏa cơn khát danh hiệu của Arsenal khi loại “Pháo thủ” khỏi Cúp Liên đoàn.
Có thể nói, nếu Arsenal có được những kết quả tốt hơn trước Newcastle trong những năm qua thì thầy trò HLV Mikel Arteta đã có thể giành được danh hiệu. Hay nói đúng hơn, chính đội chủ sân St James’ Park là thước đo bản lĩnh mà “Pháo thủ” vẫn chưa thể vượt qua.
Trần Duy
