Với việc Manchester United hiện đang đứng thứ 12 trên bảng xếp hạng Premier League, hy vọng tốt nhất của “quỷ đỏ” để trở lại Champions League mùa tới là vô địch Europa League mùa này. Nếu vô địch Europa League, thầy trò HLV Ruben Amorim sẽ giành một suất tham dự Champions League.
Lịch sử có thể sắp lặp lại ở MU dưới thời một HLV người Bồ Đào Nha khác. Trở lại năm 2017, trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt MU, HLV Jose Mourinho đã chọn ưu tiên Europa League hơn Premier League.
Nhận thấy MU không thể lọt vào Top 4 Premier League để giành một suất tham dự Champions League, HLV Jose Mourinho tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc giành chiến thắng ở Europa League để đạt được mục tiêu đó.
HLV Ruben Amorim chịu áp lực phải làm theo Mourinho là tập trung giúp MU vô địch Europa League. ẢNH: MIRROR
Mặc dù MU kết thúc mùa giải đó ở vị trí thứ sáu Premier League, kém Top 4 bảy điểm, nhưng chiến thắng 2-0 trước Ajax trong trận chung kết Europa League cuối cùng đã giúp MU giành được một suất tham dự Champions League mùa giải tiếp theo.
Đây là một động thái khôn ngoan của chiến lược gia người Bồ Đào Nha Jose Mourinho, một quyết định sáng suốt đã mang lại thành quả, và có thể đồng hương Ruben Amorim của Mourinho sẽ chọn làm theo, khi hy vọng của MU về việc đảm bảo một suất tham dự Champions League thông qua Premier League chỉ là điều viển vông ở mùa này.
MU vẫn sa lầy ở nửa dưới bảng xếp hạng Premier League, hiện đứng thứ 12, kém vị trí thứ tư 12 điểm, với 15 trận đấu còn lại để cứu vãn chiến dịch giải quốc nội đầy khó khăn. Bất chấp một mùa giải tệ hại, chứng kiến MU thua 10 trong số 23 trận, để thủng lưới 32 bàn và chỉ ghi được 28 bàn, “quỷ đỏ” vẫn bất bại tại Europa League, giải đấu được coi là cơ hội thành công tốt nhất của họ trong mùa giải này.
MU vô địch Europa League năm 2017. ẢNH: GETTY
Với việc mùa này không có đội nào từ Champions League chuyển qua đá Europa League từ vòng knock-out, đấu trường giải đấu hạng hai của bóng đá châu Âu không còn hấp dẫn như những năm trước, khi MU được coi là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch, cùng với Tottenham.
MU hiện đang đứng thứ tư trên bảng xếp hạng Europa League với 15 điểm, thắng 4 và hòa 3 sau 7 trận. Trước trận đấu cuối cùng của vòng bảng trên sân khách gặp FCSB tại Bucharest vào lúc 3 giờ sáng mai 31-1, MU cần một trận hòa để đảm bảo có suất chính thức vào vòng 16 đội Europa League mà không phải trải qua 2 trận play-off.
Bây giờ, vẫn còn tám đội có thể bắt kịp MU, bao gồm FCSB, đội hiện đang chiếm vị trí thứ tám. Nếu MU thua FCSB và các kết quả khác không có lợi cho họ, đoàn quân của HLV Ruben Amorim có thể kết thúc vòng bảng Europa League ở ngoài top tám, mặc dù một trận hòa ở Bucharest sẽ đủ để đội của Amorim giành được một vị trí trong top tám, do hiệu số bàn thắng bại cao hơn.
Mourinho hôn chiếc cúp Europa League giành được cùng MU. ẢNH: GETTY
Sau khi mở màn chiến dịch Europa League bằng ba trận hòa dưới thời cựu HLV Erik ten Hag, người đã bị MU sa thải vào ngày 28-10-2024, MU đã giành chiến thắng trong bốn trận tiếp theo, trong đó có 1 dưới thời HLV tạm quyền Ruud Van Nistelrooy và 3 dưới thời Amorin, để khơi dậy hy vọng tiến sâu tại giải đấu.
Với việc các đối thủ ở Europa League yếu hơn so với các mùa giải trước, về cơ bản không có lý do gì để Amorim không đưa MU đến đích và nâng cao chiếc cúp tại Bilbao vào ngày 21-5, ngay cả khi xét đến phong độ thất thường của đội bóng.
Amorim chịu áp lực phải làm theo Mourinho nhưng đó là con đường tốt nhất cho MU lúc này. Bóng đá châu Âu, đặc biệt là ở đấu trường danh giá nhất cấp CLB Champions League, có vai trò quan trọng đối với MU, không chỉ về mặt danh tiếng mà còn về tài chính.
Quy tắc về lợi nhuận và tính bền vững tài chính của Premier League (PSR) đã hạn chế khả năng chi tiêu của MU và thúc đẩy ông chủ Sir Jim Ratcliffe cùng đội ngũ điều hành của ông cắt giảm chi phí trên toàn CLB, bao gồm sa thải 250 nhân sự và giá vé tăng gây tranh cãi.
Amorim chịu áp lực phải làm theo Mourinho để quyết định con đường giành vé dự Champions League cho MU. ẢNH: GETTY
Trong bối cảnh đó, Amorim đang chịu áp lực phải giành được một danh hiệu trong mùa giải đầu tiên, có thể là Europa League hoặc FA Cup, để đảm bảo suất tham dự cúp châu Âu vào mùa giải tới. Nhưng mục tiêu hàng đầu của MU là phải giành vé dự Champions League, nơi giúp MU có được rất nhiều tiền. Vì thế, Europa League đang trở thành cơ hội lớn nhất để Ruben Amorim giành danh hiệu đầu tiên với MU, cùng với đó là tấm vé vàng cho một suất tham dự Champions League.
GIA ĐỊNH
